2∼7일 양성률은 19.6%

중국발 입국자에 대한 코로나19 PCR(유전자증폭) 검사 의무화를 시행한 2일 이후 6일간 10명 중 2명꼴로 확진 판정을 받은 것으로 나타났다. 지역사회 검사 대상자 중 일부는 검사를 받지 않았다. 

인천국제공항 제1여객터미널에서 중국발 입국자들이 코로나19 검사를 위해 대기하고 있다. 연합뉴스

11일 중앙방역대책본부에 따르면 2일부터 7일까지 중국에서 출발해 우리나라로 입국한 사람은 총 6396명으로, 이 중 5617명이 검사를 받아 1100명이 양성이 나왔다. 양성률은 19.6%다.

방역 당국은 입국자수와 검사자수가 차이가 나는 것은 5일 이후 입국자들은 검사가 완료되지 않았거나, 검사 결과가 방역 당국으로 통보되지 않았기 때문이라고 설명했다. 

그럼에도 주소불명 등 미검사자가 2일 7명, 3일 16명, 4일 6명 총 29명이 있었다. 단기체류자 외국인은 공항에서 전수 검사를 하지만, 장기체류 외국인과 내국인은 거주지 인근 보건소에서 검사를 받도록 하고 있는데, 일부가 이를 따르지 않고 있는 것이다. 

단기체류 외국인은 1647명이 모두 입국 후 검사를 마쳐 360명(21.9%)이 양성이었다. 장기체류 외국인은 1723명 입국 중 1459명(84.7%)이 검사해 17.9%인 261명이 확진됐다. 내국인은 3026명이 입국했고, 2511명(83.0%)이 검사해 479명(19.1%)이 양성 판정을 받았다. 수치로만 보면 내국인이 검사율이 가장 낮고, 양성률은 가장 높은 셈이다.

신규 변이와 관련해서는 아직까지는 중국에서 특이 동향은 없는 것으로 파악되고 있다. 지난 2, 3일 중국발 단기체류 확진자 138명 중 분석이 가능한 31명의 검체에 대해 전장유전체 분석을 실시한 결과 BA.5 계열이 96.8%로 대부분을 차지했다. 세부적으로 보면 BF.7이 51.6%, BA.5가 45.2%였다. BA.5 계열 외에는 BN.1이 3.2% 검출됐다. 중국에서 확산 중이라고 알려진 XBB.1.5는 검출되지 않았다.

이들을 포함해 지난해 11월부터 지난 3일까지 중국발 확진자 총 237명을 분석한 결과에서도 BA.5 계열이 89.3%를 나타냈다. 구체적으로 BA.5 68.0%와 세부계통인 BF.7이 29.5%, BQ.1과 BQ.1.1이 각각 0.4% 검출됐다. 이 외 BA.2.75와 BN.1이 0.4%, 1.3% 나타났다.

인천국제공항 제2여객터미널 코로나19 검사센터에서 검사를 기다리는 중국발 입국자들. 연합뉴스

중국 변이 상황은 국내와 다소 차이를 보인다. 1월1주(1~7일) 국내 변이 분석 결과에서는 BA.5(34.4%) 외에 BN.1이 32.4%로 두번째로 높은 검출률을 보였다. BA.2.75가 10%, BQ.1 7.3, BF.7 6.0%, BQ.1.1 4.8% 등이었다. XBB.1.5는 앞서 알려진 13건에서 4건이 추가돼 총 17건이 확인됐다.

중국이 한국의 방역 강화 조치에 항의하며 단기비자 발급을 제한하기로 한 데 대해 방역 당국은 “방역 강화는 객관적이고 과학적 근거에 따라 내린 조치”라는 입장을 밝혔다. 중국 내 코로나 상황이 악화하고 있는 점, 대규모 환자 발생에 따른 신규 변이 발생 우려와 중국 코로나19 통계 발표 중단으로 인한 불투명성 등이 있는 상황 등이 고려됐다는 것이다. 

임숙영 방대본 상황총괄단장은 “국민 건강과 안전을 최우선으로 고려해 내린 결정”이라며 “지난 2일 입국 후 검사 도입 이해 양성률이 30% 가깝게 치솟은 적이 있고, 음성확인서 도입 이후 양성률이 10%포인트 이상 감소한 것을 보면 방역 조치는 근거가 있다고 판단한다”고 말했다. 이어 ”우리는 중국과 가장 인접한 국가로, 위험성과 불확실성이 커진 상태에서 불가피하게 내린 조치”라며 “앞으로도 국내외 유행 상황과 신규 변이 동향 등을 지속적으로 관찰하면서 해당 조치들에 대해 검토하겠다”고 덧붙였다.

중국 등에서 한국에 대한 반감이 커지면서 “중국인들은 작은 암실에 가두고, 격리소에 침대, 온수도 없다”는 주장이 나오는 데 대해 정부는 “근거 없는 주장”이라고 일축했다. 김주영 중앙사고수습본부 의료자원지원팀장은 “격리시설로 이용되는 곳은 이전에도 중국 관광객들이 이용하던 관광호텔급 이상 시설”이라며 “호텔에서 안전하게 격리하고 있다”고 강조했다.

한편, 국내 코로나19 확진자 발생은 12주 만에 감소세로 돌아섰다. 1월1주 감염재생산지수는 0.95로, 지난해 10월3주(10월16∼22일) 1.09를 기록한 이후 처음으로 1 아래로 내려갔다. 주간 신규 확진자수는 45만8709명에서 41만4673명으로 9.6% 감소했다. 병상가동률은 39.0%다. 

이에 따라 실내마스크 착용 의무 해제 논의가 가시화하고 있다. 다만, 아직 위중증 환자수가 증가세여서 추이를 좀 더 지켜봐야 한다. 1월1주 위중증 환자는 530명으로, 전주(463명) 대비 14.5% 늘었다. 이는 사망자 증가로 이어질 위험이 크다.

조규홍 중앙재난안전대책본부 1차장은 “7차 유행이 감소세로 돌아선 양상이지만, 국내외 여건은 아직 더 지켜봐야 한다”며 “실내마스크 착용 의무 조정은 확진자 수, 백신 접종률 등 관련 지표와 함께 해외 상황, 국내 유입 가능성 등을 종합적으로 논의해 추진하겠다”고 밝혔다.

이진경 기자 [e-mail]