더불어민주당 이재명 대표가 성남시장 시절 ‘성남FC 불법 후원금’ 의혹으로 검찰의 소환조사를 받았다. 제1 야당 현직 대표가 피의자 신분으로 검찰에 출석해 조사를 받은 건 이번이 처음이다. 검찰이 이 대표에 대해 구속영장을 청구할 가능성이 조심스레 흘러나온다.

'성남FC 후원금 의혹' 사건과 관련해 더불어민주당 이재명 대표가 10일 경기도 성남시 수원지방검찰청 성남지청에 피의자 신분으로 조사를 받기 위해 출석하며 입장발표 하고 있다. 사진공동취재단

이 대표는 10일 오전 10시20분쯤 경기 성남시 수원지검 성남지청 정문에 도착해 지지자들의 응원을 받으며 걸어서 청사로 이동했다. 이 대표는 “검찰은 이미 답을 정해 놓고 있다”며 “‘답정’(답이 정해진) 기소인데 진실을 설명하고 설득하는 건 의미가 없다”고 말했다. 그는 이어 “검찰의 이상한 논리는 정적 제거를 위한 조작·표적 수사 외에는 설명할 길이 없다”면서 “결국 진실은 법정에서 가릴 수밖에 없게 될 것”이라고 강조했다.

이날 이 대표 출석에는 박홍근 원내대표 등 민주당 의원 30여명이 함께했다. 지지자 600여명은 ‘소설 쓰는 검찰’, ‘이재명은 결백하다’ 등 문구가 적힌 손팻말을 들고 시위를 벌였다.

성남FC 불법 후원금 의혹은 이 대표가 성남시장 재임 당시 성남FC 구단주를 지내며 2014∼2018년 두산건설·네이버·차병원·농협·알파돔시티·현대백화점 등 관내 6개 기업으로부터 인허가 등 각종 현안을 해결해 주는 대신 제3자인 성남FC에 후원금을 내게 했다는 내용이다.

이 대표는 광주고검장을 지낸 박균택 변호사와 함께 조사에 임했다. 박 변호사는 문재인정부 시절 법무부 검찰국장을 지냈다. 유민종 형사3부장이 직접 조사를 맡았다.

10일 성남시 수원지방검찰청 성남지청 앞 인도에서 이재명 더불어민주당 대표의 검찰 출석을 앞두고 지지자들과 보수 성향 시민단체들이 집회를 하고 있다. 뉴시스

이 대표는 이날 수사 책임자와의 티타임을 생략하고 강도 높은 조사를 받았다. 검찰은 통상 유력 인사를 불러 조사하면 예우 차원에서 티타임을 하는데, 이 대표 측이 거절해 이뤄지지 않은 것으로 알려졌다.

이 대표가 서면 진술서를 내고 사실상 진술거부권을 행사하고 있다는 보도가 나왔지만 민주당 측은 “사실이 아니다”고 반발하며 일축했다. 민주당 안호영 수석대변인은 즉각 “이 대표는 검찰에 제출한 진술서를 바탕으로 조사에 응하고 있다”며 “검찰이 원하는 그림이 나오지 않는다고 억지 여론 조장을 하는 것은 무리한 검찰 수사라는 사실을 방증할 뿐”이라는 입장을 밝혔다.

박진영·박지원 기자, 성남=오상도 기자