특수본 “설연휴 전 수사 마무리”

파출소 팀장 등 하위직 4명 입건에
“애꿎은 현장경찰 희생” 불만 확산
서울청 직협, 변호사비 모금 운동

서울경찰청장·용산소방서장 등
금주 내 檢에 불구속 송치 전망
이상민·윤희근 조사 없이 끝낼 듯

“일선 경찰은 한 번도 접해보지 못한 현장이었어요. 팀장이 아니라 경찰청장이 왔어도 대응하기 쉽지 않았을 겁니다.”

서울 시내 한 지구대 소속 경감급 직원 A씨의 말이다. ‘이태원 압사 참사’와 관련해 이태원파출소 소속 팀장 2명이 업무상과실치사상 혐의로 입건된 이후 일선 경찰관들 사이에서 반발 기류가 확산하고 있다. 참사 책임을 현장 공무원에 떠넘기고 있다는 것인데, 경찰 노조 격인 직장협의회(직협)는 입건된 직원을 위한 모금 운동까지 시작했다.

2022년 11월 4일 서울 용산구 이태원역 1번 출구 앞 참사 추모 공간에서 보이는 이태원 파출소와 근무 중인 경찰들. 연합뉴스

9일 세계일보 취재 결과 서울경찰청 직협은 지난 4일부터 ‘닥치고 1만원’ 모금 운동을 펼치고 있다. 대상자는 경찰청 특별수사본부(특수본)가 피의자로 입건한 이태원파출소 소속 팀장 2명 등 하위직 4명이다. 회원 1인당 1만원씩 모아 입건된 이들의 변호사 선임 비용을 충당한다는 계획이다.

직협 측은 “애꿎은 현장 경찰관들을 형사 입건한 것은 그 책임을 현장으로 돌리는 것 같아 답답하기만 하다”며 “오랜 기간 힘든 시간을 함께 보낸 동료들을 도울 방법은 현재로선 모금이 최선이라는 결론에 이르렀다”고 밝혔다.

이날까지 직협 회원이 모금한 돈은 4000여만원. 한 직협 관계자는 “아직까지는 엄청난 호응이 있다고 할 정도는 아니지만 많은 참여가 이뤄지고 있다”고 했다.

앞서 특수본은 참사 당일 근무한 이태원파출소 소속 팀장 2명을 입건했다고 지난달 27일 밝혔다. 특수본에 수사를 의뢰한 경찰청 특별감찰팀은 이들이 참사가 발생하기 전 접수된 112 신고를 처리하면서 신고자와 통화한 사실이 없는데도 상담·안내했다거나, 현장에 출동하지 않고도 출동한 것처럼 허위로 근무 내용을 입력했다고 판단했다.

서울 마포구 이태원 사고 특별수사본부. 연합뉴스

하지만 취재진이 각 지구대와 파출소에서 만난 경찰관 대부분은 “현장의 상황을 모르는 ‘탁상공론식 수사’”라고 특수본을 비판했다. 경감급 직원 B씨는 “일선 파출소 팀장이 판단하는 데는 한계가 있다”며 “한 번에 수십개씩 신고가 밀려들어오는 상황에서 접수된 사건들이 서로 다른 건인지 사실관계를 확인하고, 현장에 연락하기가 굉장히 어려웠을 것”이라고 장담했다.

특수본의 이태원 참사 수사는 막바지 단계에 접어들었다.

주요 피의자들을 검찰에 송치한 뒤 설 연휴 이전 수사를 마무리한다는 계획이다. 다만 이상민 행정안전부 장관과 윤희근 경찰청장 등 ‘윗선’으로의 수사는 끝내 이뤄지지 않았다.

특수본은 김광호 서울청장과 최성범 용산소방서장 등을 이번 주 내 업무상과실치사상 혐의로 검찰에 송치할 것으로 전망된다.

세계일보는 이번 참사로 안타깝게 숨진 분들의 명복을 빌며, 유족들의 슬픔에 깊은 위로를 드립니다.

백준무 기자