정기석 단장, 브리핑서 의견 밝혀
“中 유행은 해제 논의 영향 미미”

정기석 코로나19 특별대응단장 겸 국가감염병위기대응자문위원장이 9일 다음주 중 실내 마스크 착용 의무 조정 논의를 시작할 수 있다고 밝혔다.

정 단장은 이날 브리핑에서 “이번 주 코로나19 중환자 숫자가 어느 정도 안정되면서 꺾이는 모습을 본다면 다음 주쯤에는 실내 마스크 의무 조정에 대해서 논의를 정식으로 시작해볼 수 있다”고 말했다.

정기석 코로나19 특별대응단장 겸 국가 감염병 위기 대응 자문위원장이 9일 정부서울청사 브리핑실에서 해외유입 방역 상황에 대해 브리핑을 하고 있다. 연합뉴스

이 같은 발언은 최근 코로나19 확진자 발생이 2주 연속 떨어지면서, 정부가 실내마스크 의무 조정 지표로 제시한 4개 중 2개가 충족한 뒤 나온 것이다. 7일 평균 신규 확진자 발생은 지난달 26일 6만7099명에서 지난 2일 6만4999명, 이날 5만7189명으로 줄었다. 중환자 병상 가동률도 39.9%로 안정적이다. 다만 재원 중 위중증 환자 수는 1월 1주(2~8일) 일평균 581.3명으로 직전주인 작년 12월 4주(작년 12월 26일~지난 1일)의 586.7명과 비슷한 수준이다.

정 단장은 중국 코로나19 유행은 국내 실내마스크 해제 논의에 미치는 영향이 적다고 봤다. 그는 “해외에서 보도된 내용, 논문 등을 종합적으로 고려해보면 중국에서 완전히 새로운 변이의 출현 가능성은 높아 보이지 않다”며 “현재의 방역·의료 대응 정책이 잘 유지된다면 신규발생도 점점 감소할 것으로 조심스럽게 예측해본다. 우리나라에 들어오고 있는 입국자 중 감염자 비율도 낮다”고 말했다. 이어 “조심스럽긴 하지만 우리가 예정했던 (실내마스크 의무 조정) 일정표대로 갈 수 있지 않나 하는 생각이 든다”고 덧붙였다.

실내마스크 의무 조정을 포함한 코로나19 대응은 보건복지부와 질병관리청 올해 업무보고에도 주요 항목으로 담겼다.

서울 시내 한 서점에 마스크 착용 관련 안내문이 게시돼 있다. 뉴스1

복지부는 코로나19 상황이 안정되면 실내마스크 착용 의무를 권고로 전환할 수 있다고 밝혔다. 의료기관·요양시설·복지기관·대중교통 등 고위험 필수시설을 제외한 모든 시설이 대상이다. 코로나19가 일정한 유행 패턴을 보이는 등 엔데믹으로 진입하면 현행 2급인 감염병 등급도 하향 조정을 검토하기로 했다. 이렇게 되면 확진자 7일 격리 의무가 권고로 전환이 가능하다.

질병청은 올해 항체양성률 조사 등을 지속하고, 만성 코로나19 증후군 조사 결과는 연내 발표할 계획이다. 권역 감염병전문병원 조기 완비도 추진한다. 감염병 발생 시 중앙 감염병전문병원과 협력해 권역·지역 환자 치료와 격리를 담당하는 병원으로, 전국 5곳이 지정됐다. 음압병실이나 격리병실 확충 등을 지원하기 위한 예산 187억원이 배정됐다.

이진경 기자 [e-mail]