복지부, 장사시설 종합계획 발표
2027년까지 화장로 52기 증설

정부가 화장한 유골을 산이나 바다에 뿌리는 산분장을 공식 도입하기로 했다. 지난해 코로나19 오미크론 대유행 시 부족을 겪었던 화장로는 향후 5년간 52기 증설한다.

보건복지부는 3일 이 같은 내용의 제3차 장사시설 수급 종합계획(2023~2027)을 발표했다.

사진=뉴스1

산분장은 현재 합법도 불법도 아닌 상태다. 장사법에 매장, 화장, 수목장은 규정돼 있지만 산분장은 없고, 해양장은 규제대상이 아니라는 유권해석만 있다.

이에 정부는 장사법을 개정하기로 했다. 산분 구역에 개인 표식은 설치하지 않되 고인을 추모할 수 있는 별도 헌화 공간을 마련하는 방안이 검토된다. 정부는 충남 보령 소재 추모숲인 국립수목장림 내에 산분장지 마련을 추진 중이다. 이를 통해 8.2% 수준인 산분장 이용률을 30%로 높일 계획이다.

현재 378기인 화장로를 2027년까지 52기를 증설해 430기까지 늘린다. 서울·경기 및 부산, 대구 등 인구가 밀집된 대도시에 우선 확보하기로 했다. 자연장지는 118만6000구에서 2027년 133만2000구로, 봉안시설은 619만9000구에서 625만6000구로 각각 14만6000구, 5만7000구 추가한다.

웰다잉 문화 확산에 따라 사전에 자신의 장례의향을 결정할 수 있는 가칭 ‘사전장례의향서’를 내년 도입하기로 했다.

이번 계획에는 1인 가구 등 취약계층 장례 복지를 확대하는 내용도 담겼다. 42%인 무연고 사망자 공영장례 지원은 2027년까지 70%로 확대한다. 무연고자의 경우 혈연이 아니더라도 장기적·지속적 친분을 맺은 사람이 장례를 치를 수 있도록 허용할 방침이다.

이진경 기자 [e-mail]