조선 최초로 주조한 금속활자 사용
세종이 만든 ‘농사직설’ 전까지 농업 대표 서적

경북 예천박물관의 소장 유물인 ‘사시찬요(四時纂要)’ 1점이 국가지정문화재 보물로 지정됐다.

4일 예천박물관에 따르면 사시찬요는 중국 당나라 말기인 996년에 시인이었던 한악(韓鄂)이 편찬한 농업 서적이다.

예천박물관의 소장 유물인 사시찬요. 예천군 제공

사계절을 12개월로 나누고 월별 농법과 금기 사항, 가축 사육법을 수록해 놓았다. 조선 초기 농정과 현실 문제를 해결하고자 국가적 차원에서 적극 도입했고, 세종 때 ‘농사직설(農事直設)’이 편찬되기 전까지 우리나라 농업경영에 참고한 대표적인 서적으로 활용됐다.

예천박물관이 소장한 사시찬요는 현재 한국, 중국, 일본에서 공개된 판본 중 가장 오래된 것으로 알려져 있다. 간행 시기는 1403~1420년 사이에 해당하는 조선 전기로 추정된다.

조선 최초로 주조한 금속활자를 사용해 간행했다. 여기에 민생을 위한 농업 증진이라는 사회·경제사 배경을 살펴볼 수 있다는 점에서 역사·학술적 가치가 인정돼 보물로 지정됐다.

하미숙 예천군 문화관광과장은 “보물로 지정된 만큼 체계적으로 보존하고 소중한 지역의 문화유산이 자료적 가치를 인정받을 수 있도록 이달 중으로 국보 승격을 추진하겠다”고 말했다.

예천=배소영 기자 [e-mail]