한파가 닥치며 도로 위 살얼음(블랙아이스)으로 인한 교통사고 우려가 크다. 블랙아이스는 겨울철 눈이나 비가 내린 후 영하의 기온으로 노면 위에 얇은 빙판처럼 얼어붙는 도로 결빙현상이다. 아스팔트 표면의 틈으로 눈과 습기가 공기 중의 매연, 먼지 등과 뒤엉켜 스며든 뒤 얼어붙어 검은색을 띤다. 멀리서 보면 일반 도로와 같거나 살짝 젖어 있는 정도로 보여 식별이 어렵다. 블랙아이스가 발생한 도로는 그냥 눈이 쌓인 것보다 6배 이상 미끄럽다. 최근 5년간 블랙아이스로 인한 교통사고 사망자는 눈길 교통사고 사망자의 4배에 달한다. 한국교통연구원에 따르면 블랙아이스가 생긴 도로는 육안으로 식별이 가능한 적설 도로와 비교해 교통사고 시 치사율이 2배나 더 높다.

블랙아이스는 주로 커브길이나 교량, 지하도, 터널, 고가도로 등 그늘지고 표면 온도가 낮은 곳에서 자주 발생한다. 겨울철 이런 곳을 운행할 때에는 항상 감속하고 안전거리를 확보하면서 운전해야 한다. 위험 구간에서는 앞차와의 거리를 2배 이상 확보해야 한다. 또 타이어 마모 상태를 확인하고 가급적 스노타이어로 교체해야 한다. 주행 중 급제동 및 급회전은 삼가야 한다.

박왕교·강원 삼척경찰서