미국 메이저리그(MLB) 뉴욕 양키스와 초대형 계약을 맺은 에런 저지(30)가 구단 사상 16번째 주장으로 선임됐다.

양키스 구단은 22일 저지와 9년간 3억6천만달러(약 4750억원)의 자유계약선수(FA) 계약을 공식 발표하는 기자회견장에서 그를 주장으로 선임했다고 밝혔다. 

뉴욕 양키스 새 주장 에런 저지(왼쪽)가 22일 열린 기자회견에서 전임 주장 데릭 지터와 기념촬영을 하고 있다. 뉴욕=AFP연합뉴스

할 스타인브레너 양키스 구단주는 "저지가 없는 양키스는 상상할 수 없다"라며 주장직을 제안했고, 저지는 "깜짝 놀랐다. 역대 주장들의 면면을 살펴보면 크나큰 영광"이라고 말했다.

100년이 넘는 양키스 구단 역사상 저지에 앞선 주장은 15명뿐이다. 저지 직전 주장은 양키스의 간판 유격수였던 데릭 지터로 2003∼2014년까지 팀을 이끌었다. 

지터가 은퇴한 뒤 8년간 공석이었던 양키스 주장은 팀의 간판타자로 확고히 자리 잡은 저지에게 넘어왔다. 저지는 2022시즌 62홈런을 쏘아 올려 61년 만에 아메리칸리그 최다 홈런 기록을경신했다.

시즌 뒤 FA가 된 저지의 이적 여부는 초미의 관심이 됐지만, 양키스와 극적인 합의에 성공하며 원소속팀에 잔류했다.

저지가 받게 되는 총액은 역대 FA 사상 최고액이며 평균 연봉 4000만달러는 맥스셔저와 저스틴 벌랜더(이상 4333만3333달러·뉴욕 메츠)에 이어 세 번째다.

송용준 기자 [e-mail]