뉴질랜드 총리, 핫마이크 구설수
코로나 방역 관련 설전 도중 욕설
아던 “해선 안 되는 말” 사과 메시지
英 가디언, 尹·바이든 사례도 소개

윤석열 대통령의 ‘이××들’ 발언 파문을 연상케 하는 일이 뉴질랜드 의회에서 벌어졌다.

14일 뉴질랜드헤럴드에 따르면 저신다 아던(사진) 뉴질랜드 총리는 전날 하원 대정부질문에서 야당인 행동당(ACT) 데이비드 시모어 대표와 설전을 벌인 뒤 자리에 앉아 “이 오만한 ×××”(Such an arrogant prick)라고 중얼거렸다. 테이블에 설치된 마이크가 켜진 줄 모르고 한 말이었다.

직전에 시모어 대표는 “실수를 한 뒤 그에 대해 적절히 사과하고 그것을 수정한 사례를 들어 달라”며 아던 총리를 몰아붙였고, 아던 총리는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응을 비롯해 노동당 정부가 완벽한 대처를 하지 못했음을 인정한 사실이 여러 번 있었다고 답했다.

시모어 대표는 아던 총리 욕설을 직접 듣지 못했고 언론의 코멘트 요청을 받고서야 알았다. 그는 “총리가 의회에서 대단히 부적절한 발언을 했다”며 막말 철회와 사과를 요구했다. 아던 총리 막말은 애초 속기록에 담기지 않았다. 하원의장은 후대에 기록으로 남기기 위해 시모어 대표의 의사진행발언을 속기록에 포함하도록 했다.

시모어 대표는 언론 인터뷰에서 다른 여당 의원의 막말 사례를 거론하며 “언제는 쓸모없는 마오리족이더니 이제는 오만한 ×××가 됐다”며 “우리가 원하는 진짜 사과는 물가 상승과 (최근 급증한) 떼강도에 관한 것”이라고 말했다.

아던 총리는 이후 “사과드린다. 해서는 안 되는 말이었다”는 문자 메시지를 보내왔다고 시모어 대표가 전했다. 사과를 받아들인 시모어 대표는 “고맙다. 즐거운 성탄절을 맞이하길 바란다”는 답장을 보냈다.

영국 일간 가디언은 “아던 총리가 핫 마이크(마이크가 켜진 줄 모르고 한 말이 노출돼 발생한 사고)의 최신 사례가 됐다”며 “조 바이든 미국 대통령은 인플레이션 관련 질문을 한 기자에게 ‘멍청한 ×자식’이라고 했고, 한국의 윤석열 대통령은 ‘의회에서 이 ××들이 승인 안 해주면 바이든은 쪽팔려서 어떡하나’라고 말하는 모습이 포착됐다”고 전했다. 대통령실은 해당 발언이 미국 의회나 바이든 대통령을 가리킨 것이 아니라고 주장했으며 사과나 유감 표명은 없었다.

유태영 기자 [e-mail]