토론회 후 착용 의무 조정 방침
이틀째 8만명대 확진 ‘재유행’

정부가 오는 23일 실내마스크 착용 의무에 대한 조정 기준을 발표한다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 이틀째 8만명대 나오는 등 잠시 주춤했던 겨울철 재유행은 다시 확산하고 있다.

14일 조규홍 중앙재난안전대책본부 1차장(보건복지부 장관)은 “이번 달 23일에 실내마스크 착용에 대한 의무 조정 기준을 소상히 설명해 드릴 수 있도록 하겠다”고 밝혔다. 방역 당국은 이와 관련해 15일 토론회를 열고, 이후 국가 감염병 위기대응 자문위원회의 의견을 수렴한다.

지난 11일 인천국제공항 제2여객터미널의 한 매장에 마스크 착용 안내문이 세워져 있다. 연합뉴스

마스크 착용 조정 기준에는 확진자와 위중증 환자수 등 방역지표가 포함될 전망인데 최근 확진자가 늘면서 방역지표가 나빠지고 있다. 이날 신규 확진자는 8만4571명으로 일주일 전(7만4697명)보다 1만명 가까이 늘었다.

6주간 증가하다가 11월5주 소폭 감소했던 주간 확진자수도 반등했다. 12월1주의 일평균 확진자수는 5만8958명으로 전주보다 11.2% 증가했다. 환자 한 명이 주변의 몇 명을 감염시키는지를 나타내는 감염재생산지수(Rt)는 1.04로 8주 연속 1 이상을 유지했고, 주간 위험도는 전국, 수도권, 비수도권 모두 ‘중간’으로 평가됐다.

임숙영 중앙방역대책본부(방대본) 상황총괄단장은 이날 “실내 활동이 늘어나면서 잠시 둔화했던 확진자 규모가 다시 증가하고 있다”며 “BN.1과 같은 새로운 변이 바이러스가 확산하는 추세 등을 볼 때 당분간 유행이 증감을 반복하다가 서서히 증가할 것으로 본다”고 말했다. 최근 오미크론 하위변이 중 면역 회피력이 강한 것으로 알려진 BA.2.75의 하위변이인 BN.1의 확산세가 두드러진다. 12월1주 BA.5의 검출률은 60.5%로 전주 대비 7.3%포인트 줄었지만 BN.1의 검출률은 전주보다 4.2%포인트 늘어난 17.4%로 나타났다. 재감염 추정 사례도 늘어나고 있다. 11월5주 2회 이상 감염 사례는 전체 확진자의 14.69%로 전주(13.29%)와 비교해 1.4%포인트 증가했다.

임숙영 중앙방역대책본부(방대본) 상황총괄단장. 뉴스1

방대본은 국내 ‘원숭이두창’ 질병명을 ‘엠폭스’(MPOX)로 변경하기로 했다. 앞서 세계보건기구(WHO)는 원숭이두창이 특정 집단·지역·인종에 대한 차별적 용어로 사용될 수 있어 명칭을 ‘MPOX’로 바꿀 것을 권고했다.

이정한 기자 [e-mail]