전남농기원, 수면 건강제품 출시
락투신, 일반 상추보다 124배 많아

전남도농업기술원이 상추를 먹으면 ‘졸리다’는 것에 착안, 품종 등록에 이어 기능성 수면 건강제품을 출시해 관심이 쏠리고 있다.

전남농기원은 13일 천연 소재로 숙면 효과가 있는 기능성 상추 ‘흑하랑’ 품종으로 수면 건강제품 상업화에 성공했다고 밝혔다.

전남도 육성 기능성 상추 ‘흑하랑’ 수면 건강제품. 전남농업기술원 제공

흑하랑 상추는 전남농기원에서 8년간의 연구 끝에 2019년 등록을 마친 품종이다. 이 상추에는 정신 건강 증진과 숙면 효과가 있는 락투신 성분이 3.74㎎/g 들어 있어 일반 상추보다 124배나 많다.

전남농기원은 최근 급성장하는 건강기능식품 시장 변화에 발맞춰 흑하랑 고도화를 위해 토종 개량 흑하랑 상추 품종 개발과 전문 특화단지 조성, 민관협력 흑하랑 상추의 천연 성분 이용 가공제품화에 힘써왔다.

2018년부터 현장실증, 시범사업, 정책사업을 통해 전문 재배단지를 육성해 왔으며 현재 20여 농가가 참여해 재배 면적 30㏊에 생산량은 300t까지 증가했다.

특히 흑하랑 품종을 활용, 2017년 휴롬과 업무협약을 시작으로 현재까지 16개 업체와 민관협력 체계를 구성해 제품 개발을 추진한 결과, 올해 19개의 다양한 제품이 유통되고 있다.

흑하랑 수면 기능성은 외국 현지에서도 좋은 반응을 얻고 있다. 티백차와 양갱 제품은 미국, 중국, 일본, 프랑스에서 현지 테스트 중이고 해외 유통업체가 직접 그 나라에 맞는 고유 제형의 상품 개발도 진행 중이다.

전남농기원은 향후 수출이 늘고 건강기능성 원료 전문업체 5곳에서 진행 중인 개별인정형 건강기능성 인증 제품을 내년부터 순차적으로 시장에 선보이면 시장 규모가 2030년 1000억원 이상 커질 것으로 예상한다.

나주=김선덕 기자 [e-mail]