“학령인구 감소로 어려워지는 지역 대학의 위기를 돌파하기 위한 방안 마련에 주력하겠습니다.”

8일 전북지역대학교총장협의회 신임 회장에 선출된 박진배 전주대 총장은 이같이 소감을 말하고 “지역과 대학이 함께 성장할 수 있도록 대비하고 혁신하는 일에 앞장설 것”이라고 강조했다.

8일 전북대 국제컨벤션센터에서 열린 전북지역대학교총장협의회 정기총회에서 제28대 회장으로 선출된 박진배(왼쪽 6번째) 전주대 총장이 전북지역 4년제 대학 총장들과 기념촬영 하고 있다. 전주대 제공

박 총장은 이날 전북대 국제컨벤션센터에서 열린 전북지역대학교총장협의회 정기총회에서 제28대 회장으로 선출됐다. 임기는 내년 말까지 1년간이며, 전국 7개 권역 대학총장협의회연합에서 전북권 대표 총장직도 함께 수행한다.

박 신임 회장은 “지자체·대학 협력기반 지역혁신사업(RIS) 유치와 지역 대학을 살리기 위한 고등교육재정지원 특별법 제정, 일자리 창출을 위한 지자체와 대학, 산업체 간 협력 강화에 주력할 것”이라고 밝혔다.

그는 또 “국가의 미래를 위한 디지털 혁신 인재 양성과 전북도민의 평생학습 기회 확대를 위한 평생교육 활성화, 지역대학 경쟁력 강화와 지방소멸 위기를 대비한 유학생 유치 및 정주 여건 개선 등 다양한 현안과 지역사회의 문제를 해결하기 위해 전북지역 대학이 함께 협력하자”고 강조했다.

박 회장은 연세대를 나와 미국 캔자스주립대에서 석·박사 학위를 취득했다. 연세대 입학관리처장과 산학협력단장, 행정대외부총장 등 주요 보직을 역임하고 올해 3월 전주대 제16대 총장에 취임했다.

전북지역대학교총장협의회는 전주대와 군산대, 예수대, 예원예술대, 우석대, 원광대, 전북대, 전주교대, 한일장신대, 호원대 등 전북지역 10개 4년제 대학교 총장들로 구성된 협의체다. 대학 상호 간 협력 체제를 구축하고 지역과 대학 발전을 위한 활동과 지역 현안에 대한 대학의 역할을 주도적으로 수행하고 있다.

전주=김동욱 기자 [e-mail]