한국 축구 사상 첫 원정 월드컵 8강 진출의 꿈은 ‘세계최강’ 브라질에 막혔다.

한국 축구대표팀은 6일 오전(한국시간) 카타르 도하의 974 스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 16강전에서 압도적 기량과 체력으로 무장한 브라질에 1대 4로 졌다.

6일(한국시간) 카타르 도하 974스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 16강전 대한민국과 브라질의 경기. 부상에서 복귀한 네이마르가 페널티킥을 성공하고 있다. 도하=AP연합뉴스

포르투갈에 2대 1 역전승을 거두고 극적으로 16강에 오른 한국팀은 의욕적으로 경기에 임했다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 1위(한국 28위)이자 강력한 우승 후보로 꼽히는 브라질을 상대로 한국팀만의 게임 스타일을 펼치기 위해 노력했다.

하지만 전반 7분 만에 하피냐(FC바르셀로나)에 첫 실점을 하면서 흔들렸다. 이어 전반 13분 네이마르(파리 생제르맹)에 패널티킥으로 한 골을 더 내준 뒤 급격히 무너졌다. 전반 29분 히샤를리송(토트넘), 전반 36분 비니시우스(레알 마드리드)에 잇따라 추가 실점을 하면서 전반에만 4골을 내줬다.

브라질은 한국 선수들과 공 다루는 기술에서 큰 격차를 보였고 골 결정력에 있어서도 다른 차원의 수준을 증명했다. 전반 30분까지 한국도 3번의 슈팅을 했으나 골로 연결되지는 못했다.

하지만 한국팀은 끝까지 포기하지 않고 치열하게 승부를 벌였다.

조별리그에서 교체 투입 때마다 경기 흐름을 바꿔왔던 이강인(마요르카)은 후반 28분에 투입됐다.

이어 후반 31분 백승호(전북)의 대포알같은 중거리 슛으로 한 점을 따라붙었다. 이후에도 한국 팀은 지속적으로 브라질 골문을 두드렸다.

6일(한국시간) 카타르 도하 974스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 16강전 대한민국과 브라질의 경기. 후반전 백승호가 중거리슛을 하고 있다. 도하=연합뉴스

하지만 격차를 좁히지 못하고 ‘0패’를 면한 것에 만족해야 했다.

경기 후 인터뷰에서 벤투 감독은 “우리는 경기를 좀더 지배하려고 했는데 준비할 시간이 많지 않았다“면서 “상대 중원을 더 공략하고, 더 많은 공간을 찾아보려고 했지만 초반에 대량 실점하고 말았다. 특히 페널티킥 실점을 하면서 에너지를 잃었고, 육체적으로 이미 힘든 상황이었다”고 설명했다.

그러면서도 “물론 오늘 골을 더 넣었다면 좋았겠지만 난 우리 팀이 여전히 자랑스럽고, 선수들이 잘했다고 생각한다”면서 “내가 함께 일했던 선수 중 최고”라고 강조했다.

김희원 기자 [e-mail]