이태원 참사 한 달째

사건 발생한 골목길 ‘추모의 벽’
유족 추모글·국화… 행인들 묵념

참사 후 계속 문 닫은 점포 수두룩
“생계 막막… 유족들에 죄송스러워
상인 보상, 유족 문제 해결 후 논의”

희생자 65명 유족 협의회 구성 준비
“정부에 유족들 목소리 정확히 전달”
진상규명·처벌·소통 보장 등 요구

“우리 가족 너 보고 인사하러 왔어. 하늘에서는 아프지 않고 항상 웃으면서 행복하게 지내. 나중에 우리 가족 다 만나서 아빠가 해주는 맛있는 밥 먹자. 항상 잊지 않고 있을게. 사랑해. 아빠, 엄마, 오빠가.”

“어쩌면 내 친구였고, 어쩌면 내 동생이었고, 어쩌면 내 오빠였고, 어쩌면 나였을지 모르는 당신들을 지켜주지 못하고 이리 보내서 미안합니다. 우리가 끝까지 묻겠습니다. 그날, 국가는, 공권력의 윗선들은 무엇을 하였는지. 국가의 역할은 무엇인지.”

시민들 추모 발길 이태원 참사 발생 한 달을 하루 앞둔 28일 한 시민이 참사가 발생한 서울 용산구 이태원 골목을 찾아 벽에 붙어 있는 추모의 글들을 보고 있다. 경찰청 특별수사본부의 수사가 매우 더디게 진행되는 가운데, 희생자들을 애도하기 위해 참사 현장을 찾는 시민들의 발길이 빗속에도 이어지고 있다. 최상수 기자

이태원 참사 한 달을 하루 앞둔 28일, 참사가 발생한 서울 용산구 해밀톤호텔 옆 골목과 이태원역 1번 출구는 여전히 희생자를 추모하는 마음들로 가득 차 있었다. 벽면은 추모의 포스트잇이 빼곡히 붙어 있고, 바닥에는 하얀 국화 다발과 떠난 이들을 기리기 위한 술병, 노잣돈 등이 놓여 있었다.

추모의 글 앞에서 많은 시민은 발걸음을 멈추고 애도를 표했다. 이모(43)씨는 “오늘은 딸과 함께 이곳을 찾았다. 부모 세대로서, 어른으로서 미안한 마음이 계속 든다”고 말했다. 친구와 함께 왔다는 직장인 김소영(24)씨는 “이태원 상권이 많이 안 좋아졌다는 소식을 듣고 추모 후 저녁이라도 먹기 위해 찾았다”며 “빠른 진상 조사로 죄 없는 이들이 더 이상 희생되지 않았으면 한다”고 했다.

‘추모의 벽’ 맞은편에서 옷가게를 운영 중인 남인석(80)씨는 “이곳에 앉아있으면 시민들이 추모하며 눈물을 흘리는 모습이 보인다. 49재 때까지는 희생자들 옆에서 자리를 지킬 생각”이라고 전했다. 이어 “내 심적 문제나 매출 하락은 그 이후에 들여다볼 생각”이라며 고개를 떨궜다.

28일 참사 한 달여가 지난 이태원 사고 현장 인근에 휴업 안내문이 붙어 있다. 연합뉴스

실제로 이태원 상인들의 생계 문제는 심각한 수준이다. 이동희 이태원관광특구연합회장은 “한 달째 문을 열지 못한 가게가 허다하다. 상인들에게 간판에 불이라도 켜놓으라고 말해봤지만, 예전처럼 음악을 틀 수도 없고 손님들도 찾아오지 않고 있다”면서 “생계가 막막해 다들 (이태원을) 떠나려고 준비 중”이라며 한숨을 내쉬었다.

상인들은 정부가 유가족 의견을 듣고 해결에 나서는 것만을 기다리고 있다. 이 회장은 “다들 힘든 상황이지만, 유가족의 문제가 해결되지 않은 상태에서 상인들이 보상 문제를 거론하는 것이 죄송스러워 아무 결론을 내리지 못하고 있다”고 토로했다.

이번 참사로 가장 상처가 큰 유가족들의 시간은 여전히 ‘10월29일’에 멈춰 있다. 그날 이후 차마 뉴스를 보지 못하는 유가족이 많지만, 희생자와 유족을 향한 거친 말과 이들을 둘러싼 정치 공방, 고위공직자들의 책임 회피 소식 등은 유가족에게 또 다른 ‘비수’가 되고 있다. 한 유가족은 “남겨진 사람은 살아야 할 텐데… 이 응어리는 죽을 때까지 없어지지 않을 것 같아요”라며 비통한 심정을 토했다.

유가족들은 정부에 참사의 원인 규명과 책임자 처벌, 유가족의 소통 보장을 요구하고 있다. 희생자 65명의 유가족은 이날 ‘10·29 이태원참사 희생자 유가족 협의회(가칭) 준비모임’이라는 이름으로 성명을 내고 “사랑하는 사람을 잃는 이런 참사가 두번 다시 발생하지 않았으면 좋겠다. 그렇기 때문에 철저한 진상 및 책임규명이 간절하다”고 호소했다.

이태원 참사 유가족들이 지난 22일 서울 서초구 민주사회를 위한 변호사모임(민변)에서 기자회견을 열고 입장을 발표하고 있다. 연합뉴스

이들은 “유가족들이 서로의 안부를 묻고, 함께 소통할 수 있도록 하는 정부의 조치가 없었기 때문에 참사 이후 유가족들은 고립된 채 슬픔과 고통을 이겨내야만 했다”며 “유가족들은 스스로, 자발적으로 서로 소통할 수 있는 기회를 찾아야만 했고, 지금 이렇게나마 희생자 65명의 유가족들이 모일 수 있었다”고 밝혔다. 이어 “희생자 65명의 유가족들은 용기를 내어 협의회를 만들어보려 한다”며 “모든 희생자 유가족들이 언제든지 합류할 수 있는 협의회로, 정부에 유가족들의 목소리를 정확하게 전달하고, 희생자들의 억울한 죽음에 대한 진상을 규명하며, 책임자들에게 합당한 책임을 묻고자 한다”고 덧붙였다.

앞서 지난 22일에는 이태원 참사 유가족 28명이 서울 서초구 민주사회를위한변호사모임(민변) 대회의실에서 첫 기자회견을 열어 진정한 사과와 철저한 책임 규명, 피해자들의 참여를 보장하는 진상과 책임 규명, 참사 피해자의 소통 보장, 희생자들에 대한 온전한 기억과 추모를 위한 적극적 조치, 2차 가해 방지를 위한 입장 표명과 구체적 대책 마련 등 6개 대정부 요구사항을 발표한 바 있다.

세계일보는 이번 참사로 안타깝게 숨진 분들의 명복을 빌며, 유족들의 슬픔에 깊은 위로를 드립니다.

조희연·김수연 기자