"아마존 보존하고 기후 범죄자들 내쫓을 것"
삼림 벌채 방치한 전임자 보우소나루 겨냥
국제사회 열광… 美 케리 "브라질 확 달라져"

“브라질이 돌아왔다(Brazil is back).”

대통령 당선인 자격으로 제27차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP27)를 방문한 브라질의 루이스 이나시우 룰라 다 시우바가 조 바이든 미국 대통령 등 웬만한 국가 정상보다 더 높은 인기를 누리며 국제사회의 주목을 한몸에 받았다. “아마존 열대우림을 복원하겠다”는 룰라의 약속에 참가자들은 환호하며 뜨거운 박수를 보냈다. ‘브라질이 돌아왔다’는 그의 선언은 바이든 대통령이 취임 직후 전 세계를 향해 던진 화두와 흡사하다.

브라질 대통령 당선인 루이스 이나시우 룰라 다 시우바가 16일(현지시간) 이집트 샤름엘셰이크에서 진행 중인 COP27 회의장을 찾아 연설하는 모습. 샤름엘셰이크=EPA연합뉴스

16일(현지시간) 영국 BBC 통신에 따르면 룰라는 이집트 샤름엘셰이크에서 열리는 COP27을 찾아 연설했다. 최근 브라질 대선에서 현직 대통령인 자이르 보우소나루를 누르고 당선된 그는 내년 1월 정식으로 취임할 예정이다. 하지만 보우소나루가 COP27에 불참을 결정하며 대통령 당선인 신분의 룰라가 사실상 브라질 대표로 COP27에 모습을 드러낸 것이다.

선거 과정에서 “내가 집권하면 기후변화가 새 정부의 최우선 순위가 될 것”이라고 공약한 룰라는 연설에서 “우리는 나락으로의 돌진을 멈춰야 한다”며 “아마존을 보호해야만 전 세계를 위한 기후안보를 지킬 수 있다”고 말했다. 지구 산소의 약 20%를 생산해 ‘지구의 허파’로 불리는 아마존 열대우림의 보존을 강조한 것이다.

룰라는 “새 정부는 무분별한 삼림 벌채와 그로 인한 생물다양성 감소를 막기 위해 무엇이든 할 것”이라며 “무엇보다 아마존을 훼손하는 ‘기후 범죄자들’을 모조리 내쫓겠다”고 다짐해 갈채를 받았다.

이는 내년 1월 룰라에게 권력을 넘겨줄 현 대통령 보우소나루와 그 측근들을 겨냥한 발언으로 풀이된다. 2019년 1월 취임한 보우소나루 임기 4년간 아마존 삼림 벌채는 사상 최대치를 기록했다. 과학자들은 최근 “아마존 열대우림 훼손이 심각해 일부 지역은 영원히 원래 모습을 되찾지 못할 것”이란 연구 결과를 내놓았다.

16일(현지시간) 이집트 샤름엘셰이크의 COP27 회의장을 찾은 브라질 대통령 당선인 루이스 이나시우 룰라 다 시우바(가운데)가 지지자들의 환호를 받으며 사진 촬영 요구에 응하고 있다. 샤름엘셰이크=EPA연합뉴스

일각에선 룰라 본인이 2003년부터 2010년까지 대통령을 지내고 물러난 뒤 부정부패 혐의로 구속된 것처럼 보우소나루도 퇴임 직후 사법처리 대상이 될 것으로 예상한다. 보우소나루는 권력 이양 절차를 개시하고 나섰으나 아직 대선 패배를 시인하거나 결과에 승복하진 않았다.

‘돌아온 룰라’에 국제사회는 열광하고 있다. 미국을 대표해 COP27에 참여 중인 존 케리 기후변화특사는 “룰라가 브라질의 환경 접근법을 완전히 바꿀 것으로 확신한다”고 말했다. BBC는 “룰라가 COP27의 ‘슈퍼스타’로 떠올랐다”고 평가했다.

룰라의 ‘브라질이 돌아왔다’는 선언은 여러 모로 2021년 1월 미국 대통령에 취임한 바이든의 언행을 떠올리게 한다는 평가가 많다. 바이든은 전임자인 도널드 트럼프 대통령 시절 ‘미국 우선주의’로 일관하고 동맹국들을 무시해 ‘왕따’가 되었음을 지적하며 취임 일성으로 국제사회에 “미국이 돌아왔다”고 공표했다.

김태훈 기자 [e-mail]