영국 런던의 호화 주택을 사들이는 미국인들이 늘어나고 있다. 강달러가 지속해 일종의 할인 효과가 작용한 것으로 풀이된다.

16일(현지시간) 블룸버그통신은 부동산 컨설팅 기업 나이트프랭크 자료를 인용해 올해 상반기 런던 고급 주택 구매자의 14.5%는 미국인이었다고 보도했다. 이는 2021년 하반기 6.2%에서 급증한 수치인 동시에 2018년 자료 작성 이후 최대치다.

런던의 부동산 중개업자인 찰스 맥도웰은 지난 6개월간 런던 중심가에서 고급 주택 6채를 팔았는데 구매자 중 5명이 미국인이었다고 밝혔다. 매매된 주택의 위치는 노팅힐, 첼시 부근이며 6채 중 매매 최고가는 5000만파운드(약 787억원)를 기록했다. 맥도웰은 “미국인들은 런던 최고급 부동산 시장의 큰손”이라며 “미국 금융회사들과 헤지펀드들이 런던으로 이동하는 현상이 보여주듯 영국과 미국 간 강력한 관계가 형성되고 있다”고 했다.

최근 강달러가 미국 구매자들의 런던 부동산 쇼핑을 부추기고 있다고 블룸버그통신은 전했다. 달러화 가치가 고공행진하는 것과 비교해 파운드화 가치는 최근 하락했다. 특히 지난 9월 리즈 트러스 영국 전 총리가 감세안을 발표한 뒤 파운드화 가치는 역대 최저 수준으로 떨어졌다.

런던의 부동산 중개사무소 대표인 리차드 거트리지는 “구매자 다수가 이미 런던에 기반을 둔 사람들로 그들이 강달러 현상을 진정한 기회의 순간으로 보고 있다”고 밝혔다.

강달러가 쉽게 꺾이지 않은 것으로 보이는 가운데 일부 미국인들은 파운드화 가치와 달러화 가치가 비슷한 수준까지 도달할 때를 기다리고 있다. 런던의 부동산 컨설턴트 업체인 로버트베일리는 “강달러로 할인 효과를 보고 싶은 미국인들에게 이 정도 수준은 충분하지 않을 수 있다”고 진단했다.

이지민 기자 [e-mail]