11월 11일 오전 11시 부산 전역에 1분간 추모 사이렌이 울리고, 전 세계가 부산을 향해 고개를 숙인다. 6·25전쟁 당시 자유 수호를 위해 참전했다가 전사한 22개국 유엔 참전용사들의 숭고한 희생정신을 기억하고, 전 세계인과 함께 추모하는 행사가 부산에서 열린다.

11일 부산 남구 유엔기념공원에서 안장식을 갖는 영국 참전용사 고 제임스 레이몬드 그룬디씨가 지난 6월 마지막으로 부산을 찾아 유엔기념공원관리처 직원들과 포즈를 취하고 있다.

부산시는 11일 오전 11시 부산 남구 유엔기념공원에서 유엔 참전용사에 대한 동시 묵념 및 추모행사인 ‘턴 투워드 부산(Turn Toward Busan)’을 개최한다고 10일 밝혔다.

2007년 캐나다 참전용사인 빈센트 커트니의 제안으로 시작돼 올해로 16회째를 맞는 ‘턴 투워드 부산’은 2020년 법정기념일로 지정됐다.

올해 추모식은 유엔 참전용사와 가족 및 주한 외교사절, 정부 주요 인사, 군 관계자 등 600여 명이 참석한 가운데, 참전국가 국기 입장을 시작으로 부산을 향해 1분간 묵념을 올린다. 이어 참전국 대표 인사와 헌정공연, 정부포상, 추모사, 추모공연 순으로 진행된다.

네덜란드 참전용사 고 에두어드 율리어스 엥베링크씨의 생전 모습

추모식 이후 유엔 참전용사인 영국의 제임스 레이몬드 그룬디와 네덜란드 출신 마티아스 후베르투스 호겐봄, 에두어드 율리어스 엥베링크 등 3인의 안장식이 거행된다.

특히 6·25전쟁 당시 영국군 시신수습팀으로 참전한 고 제임스 그룬디는 휴전 이후 30여 년간 매년 유엔기념공원을 찾아 안장된 전우들의 희생을 추모했다.

네덜란드 출신 마티아스 후베르투스 호겐봄씨가 6·25전쟁에 참전한 모습. 유엔기념공원관리처 제공  

그는 올해 6월 부산시 명예시민으로 선정된 이후 “한국에 있는 전우 곁에 묻어 달라”는 유언을 남기고 지난 8월 10일 숨을 거뒀다. 고인의 유언에 따라 그룬디는 부산 유엔기념공원 전우들의 곁에서 영면에 들어갈 예정이다. 이날 안장식에서 명예시민증도 함께 수여된다.

박형준 부산시장은 “세계 유일의 유엔기념공원이 있는 부산을 향해 22개국 유엔 참전용사의 숭고한 희생과 공헌을 전 세계인과 함께 추모하는 뜻깊은 행사에 많은 관심을 부탁드린다”며 “세계 평화 도시로서 부산의 위상을 높이고 외교적인 역할을 강화해 2030부산세계박람회를 유치하는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.

부산=오성택 기자 [e-mail]