지난 8일(현지시간) 실시된 미국 중간선거에서 젊은층은 민주당에, 고령자는 공화당에 투표하는 세대별 분열 양상이 나타났다고 일본 니혼게이자이신문이 10일 보도했다. 

미국 중간선거일인 지난 8일(현지시간) 캘리포니아주 로스앤젤레스의 한 투표소에서 성조기 디자인의 바지를 입은 남성이 투표 순서를 기다리고 있다.    로스앤젤레스=AP/뉴시스

미국 시카고대 전국여론조사센터가 실시한 출구조사를 분석한 보도에서 신문은 “18∼29세 유권자의 53%는 민주당에 투표해 공화당에 투표한 비율(40%)보다 13%포인트 높았다”고 전했다. 30∼44세에서는 민주당 52%, 공화당 43%로 9%포인트의 차이를 보였다. 그러나 40대 중반 이상의 연령에서는 공화당 지지세가 강했다. 45∼64세에서는 민주당이 43%, 공화당이 54%였고, 65세 이상에서는 각각 45%, 53%를 기록했다. 신문은 ”민주당을 지지한 밀레니엄세대(26∼41세), 유권자 연령에 이른 Z세대는 (민주당이 강조한) 기후변화 대책, 총기규제 강화 등의 정책을 선호한다”고 설명했다. 이어 ”공화당 지지자들은 보수적 가치관를 가진 베이비붐 세대(58∼76세)”라며 ”세대 간의 분열은 이번 선거의 접전을 연출했다”고 밝혔다.    

신문은 세대별 분열이 유권자의 세대교체에 따라 미국 정치지형 변화를 초래할 수 있다면서도 젊은층의 지지를 확인한 민주당에만 유리하게 작용하리한 보장은 없다고 전망했다. 경제정책에 보수적인 젊은층의 성향, 상대적으로 낮은 투표율 등 때문이다. 민주당, 공화당 소속이 아닌 다른 후보를 지지했다는 응답은 24세 이하에서 8%에 달해 2020년 대선 때보다 4배나 증가한 점도 주목된다. 

이번 선거의 쟁점 중 하나였던 낙태권과 관련, 여성들은 낙태권 보호를 주장한 민주당에 50%의 지지를 보냈다. 공화당 지지(46%)보다 4%포인트 높은 것이긴 하지만 2020년 대선 당시 10%포인트 격차보다는 줄었다. 신문은 ”고물가가 최대 쟁점이 되면서 생각보다 지지를 얻지 못했다”고 분석했다. 남성 지지율은 민주당 43%, 공화당 53%였다.   

도쿄=강구열 특파원 [e-mail]