미국 공화당 소속으로 한국계 연방 하원의원인 영 김(한국명 김영옥·59) 의원이 8일(현지시간) 실시된 중간선거에서 재선에 성공할 것이 유력시된다.

김 의원은 미 서부 시간 기준 9일 오전 6시40분 개표가 50% 진행된 캘리포니아주 제40선거구 선거에서 59.1%의 득표율을 보이며 40.9% 득표에 그친, 경쟁 후보인 민주당의 아시프 마무드 후보를 크게 앞서가고 있다.

8일(현지시간) 실시된 미국 중간선거에서 연임이 유력한 영 김 미 공화당 의원이 이날 저녁 오렌지카운티 공화당 행사에 참석한 지지자들과 반갑게 인사를 나누고 있다. 연합뉴스

뉴욕타임스(NYT)는 김 의원의 당선이 예상된다고 보도했다.

그는 기존 제39선거구에서 조정된 새 선거구 기준 제40선거구에 출사표를 던져 재차 승리를 거뒀다. 

특히 캘리포니아주는 민주당 강세지역이라는 점에서 공화당 소속인 김 의원의 재선 유력은 공화당으로선 의미가 적지 않다는 평가가 나온다.

영 김 의원은 에드 로이스 전 연방하원의원의 보좌관으로 정계에 입문, 21년간 보좌한 뒤 2014년 캘리포니아 주 의회 하원의원으로 당선됐다. 2018년 연방하원의원으로 출마해 마지막 우편투표 개표에서 역전패 당했지만 2020년 한국계 여성으로서는 처음으로 연방 하원의원에 당선됐다.

김용출 선임기자