프랑스 가톨릭교회에서 가장 높은 성직자 중 한 명인 장피에르 리카르 추기경이 과거 미성년자를 추행한 사실을 밝히고, 자리에서 물러났다.

7일(현지시간) 프랑스 가톨릭교회는 전·현직 주교 11명이 저지른 성폭행 혐의 관련 기자회견을 했다. 에리크 드 물랭 보포르 프랑스 주교회의 의장은 성폭행 혐의를 받는 모든 주교가 기소되거나 교회 징계 절차를 밟을 예정이라고 말했다.

2001년부터 2019년 보르도교구 대주교를 지낸 리카르 추기경은 이날 “35년 전 14세 소녀에게 비난받을 만한 행동을 했고, 이는 지금까지도 그 사람에게 심대한 영향을 미치고 있다”고 고백했다. 리카르 추기경은 용서를 구하면서 자신이 맡은 직책에서 물러나고, 사법 당국과 교회의 판단을 기다리겠다고 덧붙였다.

프랑스 가톨릭 성학대 독립조사위원회(CIASE)는 지난해 10월 프랑스 가톨릭교회에서 지난 70년간 성직자가 아동을 상대로 저지른 성범죄가 21만6000건에 달했다고 밝혔다.

정지혜 기자 [e-mail]