7년 만에 도전한 시벨리우스 콩쿠르 한국인 최초 우승
"진지하고 솔직하게 음악 대하면 꾸준하지 않을까 생각"

“콩쿠르는 결과가 나왔다고 끝나는 게 아니에요. 오히려 그때부터 시작이죠. 그 이름을 얻은 것보다 이를 유지하고 생명력 있는 긴 커리어를 만드는 게 어려워요.”

바이올리니스트 양인모. 롯데콘서트홀 제공

지난 5월 한국인 최초로 핀란드 장 시벨리우스 국제 바이올린 콩쿠르에서 우승한 바이올리니스트 양인모(27)는 “ 올해만큼 변화가 많았던 시기는 없었다”며 이같이 말했다. 콩쿠르 이후 국내 관객들과 처음 만나는 무대를 앞두고 지난 27일 서울 송파구 롯데콘서트홀에서 열린 기자간담회 자리에서다. 그는 11월10일 롯데콘서트홀에서 열리는 부산시립교향악단 60주년 기념 공연에 협연자로 나선다. 그보다 앞서 7일엔 청와대 영빈관에서 열리는 K클래식 공연 무대에도 선다.  

그는 “콩쿠르 준비 과정 때부터 새로운 마음가짐으로 연주생활을 하고 있다”며 “음악적인 폭도 더 넓어졌고, 듣는 귀도 달라졌다. 추구하는 연주 스타일도 계속 바뀌고 있다”고 밝혔다. “콩쿠르 이후 반짝였다가 사라지거나, 정체하는 연주자들도 많이 봐요. 저는 그게 두려워요. 항상 호기심을 잃지 않고 진지하게 그리고 솔직하게 음악을 대한다면 꾸준히 음악을 이어 나갈 수 있지 않을까 생각해요.”

그는 앞서 19살이던 2015년 이탈리아 파가니니 국제 바이올린 콩쿠르에서 9년 만에 배출한 우승자로 주목받았다. 이후 미국을 중심으로 활동하다 유럽 무대에 대한 갈증으로 2년여 전 독일 베를린으로 건너왔지만, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 설 자리는 좁았다. 홀로 연습하며 스스로 계속 질문과 고민에 휩싸였고, 7년 만에 다시 콩쿠르에 도전장을 냈다. “지난해 12월에 콩쿠르 출전을 결심했는데, 당시 갈 곳을 잃어버린 느낌이었다”고 돌아봤다.

양인모는 “시벨리우스 콩쿠르 출전 당시 현지 언론도 ‘이미 경력이 많은 양인모가 콩쿠르에 도전한 건 팬데믹 때문일 것’이라는 분석을 하기도 했다”며 “팬데믹은 모든 연주자에게 근본적인 질문을 던지게 했다”고 설명했다. “연주자들은 무대에 오르는 찰나의 시간 때문에 혼자 긴 연습 시간을 보내요. (그런데) 연습 시간의 1∼2%에 불과한 그 시간이 사라지니 연습을 왜 해야 하는지, 더 나아가 내가 세상에 왜 필요한지 고민이 됐죠. 그래서 더 콩쿠르라는 새로운 자극과 도전이 필요했습니다.”

이후 우승을 거머쥐기까지 값진 경험과 기회를 얻었다. 더 많은 무대에 서고 싶은 바람대로 오는 12월 헬싱키 필하모닉 오케스트라를 비롯해 뉘른베르크 심포니, 홍콩필하모닉과의 협연 등 내년까지 일정도 꽉 찼다.

그중에서도 시벨리우스 콩쿠르 심사위원장이었던 지휘자 겸 바이올리니스트 사카리 오라모의 멘토링은 정말 소중한 자산이 됐다. “콩쿠르 이후 오라모 지휘자가 베를린 필하모닉 지휘를 위해 베를린에 왔는데, 친절하게 저를 따로 불렀어요. 악기를 함께 연주하며 한 시간 동안 음악 얘기를 나눴죠. 젊은 아티스트에게 이렇게 관심있는 지휘자는 없어요. 순수하게 음악 얘기를 할 수 있는 게 즐거워요. 정말 좋은 인연을 만났죠.” 두 사람은 내년 4월 BBC 심포니 오케스트라와의 공연 무대에 함께 선다. 

양인모는 “콩쿠르가 모든 연주자를 위한 관문이라고 생각하지 않지만 스스로를 채찍질하면서 인지도를 얻고 세상에 나의 연주를 알릴 좋은 기회”라고 덧붙였다.

“제가 그랬듯이 하나의 동기와 자극이 될 수 있어요. 콩쿠르를 준비하며 나의 한계를 시험할 수 있죠. 내가 어느 정도 위치에 있는지, 또래 연주자들과 어떻게 다른 해석을 하고 있는지 확인할 수 있어요.”

그는 “어느 순간부터 현대음악을 들을 때 눈물이 났다. 베를린에 거주하며 동시대 음악의 중요성을 많이 느낀다”며 앞으로 동시대 음악에 매진하겠다는 계획도 소개했다. “현존하는 작곡가와의 작업이 매우 중요하게 느껴져요. 그게 낭만주의나 고전곡을 접할 때 새로운 영감도 주죠. 21세기에 살고 있는 음악가가 지금 음악에 관심 없다는 건 말이 안 돼요. 지금 우리에게 필요한 음악이 무엇인지 묻는 건 매우 중요하죠.”

부산시향 공연에서도 세계적인 현대음악 작곡가 진은숙의 바이올린 협주곡 1번을 연주한다. 2년 전에 이미 자필 악보를 구했을 정도로 관심이 있었다고 했다. 콩쿠르가 끝난 후 6월부터 본격적으로 하루 세 시간씩 연습해왔다.

양인모는 “고전적이면서 현대적인, 두 가지 면이 있는 흥미로운 곡”이라며 “솔리스트와 오케스트라가 새로운 악기를 만드는 느낌이다. 다른 협주곡에서 보기 힘든 음색”이라고 소개했다.

궁극적으로 자신의 곡을 만들고 싶다는 포부도 내비쳤다. 그는 “매일 작곡도 조금씩 하고 주변 작곡가 친구들에게 조언도 듣고 있다”며 “저의 바이올린 협주곡을 써서 연주할 수 있다면 너무 행복할 것”이라고 말했다. 

“어떤 공부보다도 도움이 되는 건 밤에 혼자 오선지 앞에 앉아서 음악을 쓰는 거예요. 그러면 ‘아는 음악은 정말 많은데도 내 음악은 한 마디 쓰는 것도 힘들다’는 걸 느낄 수 있죠. 언젠가는 내 음악을 세상에 내놓고 싶습니다.”

이강은 선임기자 [e-mail]