공직선거법상 허위사실 공표 혐의
“언론 기사 등 근거해 의혹 제기했을 뿐”

대통령 선거 과정에서 더불어민주당 이재명 대표에 대한 허위사실 유포한 혐의로 재판에 넘겨진 가로세로연구소 관련자들이 첫 공판에서 혐의를 부인했다.

서울중앙지법 형사27부(재판장 김옥곤)는 25일 공직선거법상 허위사실 공표 혐의로 기소된 강용석 변호사, 유튜버 김용호씨, 김세의 전 기자의 첫 공판기일을 열었다.

세계일보 자료사진

피고인들은 모두 혐의를 부인했다. 강 변호사와 김용호 전 기자 측은 “당시 언론 기사 등에 근거해 의혹을 제기했을 뿐 단정적으로 표현한 사실은 없다”고 공소사실을 부인했다. 김세의 전 기자 측도 “확인 가능한 사실이나 합리적인 의견만 제시했기 때문에 허위사실 공표라고 볼 수 없다”고 주장했다.

가세연 전·현직 패널인 이들은 유튜브 방송에서 이 대표가 어린 시절 소년원에 다녀왔다는 내용의 허위사실을 말한 혐의를 받고 있다. 이 대표 부인 김혜경씨가 지난해 11월 자택에서 다친 사건에 대해서도 부부 싸움에서 비롯된 것처럼 언급했다.

검찰은 이런 내용이 모두 허위사실에 해당한다고 판단하고 지난달 9일 이들을 불구속 기소했다.

이종민 기자 [e-mail]