‘나의 문화유산답사기’ 저자 유홍준

서울편 1·2편 이후 5년 만에 완간
“내가 살아온 과정 공유하고 싶어
지금까지와는 다른 결로 책 작업
현재진행 역사 체험적 답사기 시도
직접 마주했던 인물·풍경 등 담아”

“처음에는 어떻게 써야 할지 감도 안 잡혔어요. 굉장히 어려웠습니다. 하지만 제가 지나온 시대를 기록하는 것이 어찌 됐든 한 시대의 삶을 이야기하는 증언이 될 수 있다고 생각했습니다. 특별한 장르 개념 없이 살면서 본 대로 느낀 대로 적으려 했습니다.”

인문교양서 ‘나의 문화유산답사기’의 서울 편 마지막이자 시리즈 11, 12권을 펴낸 유홍준 한국학중앙연구원 이사장은 25일 이번 출간의 어려움을 이같이 토로했다. 한국 편 10권, 일본 편 5권, 실크로드 편 3권을 출간해온 저자지만 이번 신간은 그간 해보지 않은 체험적 답사기의 시도였기 때문이다.

그가 이번에 출간한 책은 답사기 시리즈의 서울 편 3편과 4편(시리즈 11, 12권)이다. 제3편은 서촌, 북촌, 인사동 등 서울 사대문 안의 오래된 동네와 북한산 및 인왕산의 문화유산을 담았고, 4편은 성북동과 선정릉, 봉은사, 망우리 등 한양도성 밖의 지역을 집중적으로 조명했다. 서울 편 1, 2편을 출간한 이후 5년 만이다.

유홍준 한국학중앙연구원 이사장이 25일 서울 마포구 창비서교빌딩에서 자신의 ‘나의 문화유산답사기’ 11, 12권을 소개하고 있다. 창비 제공

유 이사장은 이날 서울 서교동 창비서교빌딩에서 가진 기자간담회에서 “여태까지 썼던 문화유산 이야기와는 전혀 결이 다른 이야기를 썼다”며 “이번에는 제가 살아왔던 과정을 공유하고 싶었다. 자서전까지는 아니지만”이라고 말했다.

그가 찾아낸 해결책은 과거의 유물을 연구하는 고고학의 방법론을 오늘날의 생활사에 적용하는 민속학적 방법론인 ‘고현학’ 방식이었다. 그는 박태원의 소설 ‘천변풍경’을 언급하면서 “고고학이 과거의 인물을 가지고 (그 시대를) 연구를 하는 것이라면, 박태원이 쓴 것은 현재의 것을 가지고 현대를 연구하는 방법론”이라고 설명했다.

서울 편 후반부(3, 4편)는 그간의 글쓰기와는 다른 방식으로 서술됐다. 지금까지 출간한 답사기는 당대와 시간적 거리가 있어 객관화가 가능한 과거 유물을 연구하는 고고학에 가까웠다면, 이번에 출간된 서울 편 후반부는 현재진행형인 역사를 소재로 한 체험적 답사기라고 할 수 있다. 판자촌과 부촌이 뒤섞인 성북동의 모습, 인사동에서 만난 국화빵 아주머니, 그가 실제로 경험한 천막 학교 등 다양한 풍경과 인물이 책에 담긴 이유다.

그는 앞으론 전곡리 구석기시대 유적과 남도의 산사, 경주 남산 등 중요하지만 그간 쓰지 않았던 지역을 둘러보며 시리즈(가칭 ‘국토박물관 순례’)를 마무리할 계획이라고 했다. 다만 책 출간 30주년을 맞는 내년에 시리즈를 마무리하기는 쉽지 않을 것이라고 했다.

유 이사장은 최근 논란이 되는 청와대 개방 문제와 관련해 “개방하는 것은 좋은 것”이라면서도 다만 “헐 것과 남길 것, 복원할 것을 정확하게 구분할 필요가 있다. 뛰어난 건축가 등 전문가에게 관련 작업을 맡기고, 국민 여론도 수렴해 가면서 일을 추진해 나가는 게 올바른 방향이고, 그렇게 될 것으로 본다”고 조언했다.

김용출 선임기자 [e-mail]