“공이 계획한대로 정확히 떨어졌고 정확히 굴러서 갔다”
“지금까지 열심히 한 것에 대한 보상을 받는다는 느낌”

22일 강원도 원주의 오크밸리 컨트리클럽(파72)에서 열린 BMW 레이디스챔피언십 3라운드에서 최나연이 12번홀(파3·156m)에서 홀인원을 기록한 뒤 부상으로 BMW X7 차량을 얻어 기념촬영을 하고 있다. BMW코리아 제공

미국여자프로골프(LPGA) 최나연(35) 선수가 고별전에서 홀인원을 기록하며 부상으로 1억 5000만원 상당의 신형 BMW 차량을 부상으로 받았다.

22일 강원도 원주의 오크밸리 컨트리클럽(파72)에서 열린 BMW 레이디스챔피언십(총상금 200만 달러) 3라운드 12번 홀(파3·156m)에서 최나연은 6번 아이언으로 홀인원을 기록했다.

최나연은 홀인원 소감으로 “미국에선 차를 정리했고, 한국에서는 차가 없어서 뭘 사야 하나 생각하고 있었거든요”라며 기쁜 심경을 감추지 못했다.

KLPGA 및 LPGA 통산 9승의 최나연은 이번 대회를 끝으로 은퇴를 할 예정인데 홀인원으로 팬들에게 마지막 즐거움을 선사했다.

22일 강원도 원주의 오크밸리 컨트리클럽(파72)에서 열린 BMW 레이디스챔피언십에서 최나연이 12번홀(파3·156m)에서 홀인원을 기록한 뒤 부상으로 얻게된 BMW X7 차량 앞에서 세리머니를 하고 있다. BMW코리아 제공

경기 후 인터뷰에서 최나연은 “공이 계획한 대로 정확히 떨어졌고, 정확히 굴러서 들어갔다.

완벽한 샷이었다”며 “치자마자 날아갈 때 우선 소름이 돋았다. 공이 없어져서 홀인원이라고 생각하고도 계속 체크했는데, 걸어가면서도 소름이 돋더라”고 소감을 밝혔다.

그는 “홀인원이 기뻐야 하는데, 울컥했다. 투어 생활을 오래 하며 끝자락에는 힘든 시기도 조금 있었는데, 지금까지 열심히 한 것에 대한 보상을 받는다는 느낌”이라며 “좋은 것만 기억하며 가라는 의미인가보다”고 말했다.

최나연은 “이번 대회 2개 홀에 홀인원 차량 부상이 걸려 있어서 (4라운드 동안)총 8번의 기회가 있다고 생각했다. 한 번 하면 좋겠다는 생각으로 쳤다”며 “홀인원을 하더라도 먼저 나오는 게 중요한데, 후반으로 빨리 나간 것도 운이 좋았던 것 같다”고 웃었다.

그는 “사람들의 기억 속에 흐릿하게 사라지는 게 싫었는데 오늘 홀인원으로 제 마지막이 많은 분께 기억될 것 같아서 투어 생활 중 오늘이 가장 기쁘다”고 전했다.

또 “꼴찌를 하지 않고 이 대회를 잘 마무리하는 게 목표였는데, ‘최나연의 아이언 샷이 아직 좋구나’라는 메시지를 전달할 수 있어서 좋다. 운이 좋아서가 아니라 잘 맞아서 똑바로 가서 들어간 게 의미가 있다”고 강조했다.

이어 최나연은 “아침부터 팬들이 많이 오셔서 홀인원 뒤에 하이 파이브도 하고 사진도 찍었는데, 홀인원을 보신 분들도 하시는 일이 다 잘 됐으면 좋겠다”고 덧붙였다.

또한 최나연은 “마지막 홀을 끝내면 눈물이 나올지 아직 잘 모르겠지만, 그 장면을 생각하면 지금도 몸이 떨리고 울컥한다”며 “일단 경기를 마치면 팬들과 단체 사진을꼭 찍어서 간직하고 싶다”고 말했다.

현재 구독자 28만명을 보유한 유튜버 최나연은 “우선 유튜브는 계속할 것이고 공부나 안 해본 운동도 해보고 싶다”며 “기회가 되면 주니어 선수들의 멘토도 되고 싶은 마음이 있다”고 전했다.

이후 에리야 쭈타누깐(태국)이 17번 홀(파3·164m)에서 7번 아이언으로 친 공이 홀인원이 되면서 1억 7000만원 상당의 BMW 뉴7 시리즈 차량을 부상으로 얻었다.

3라운드를 마친 현재 아타야 티티쿨(태국)이 총 15언더파로 1위를 기록중이고 리디아고(호주), 안드레아 리(미국)가 공동 2위 14언더파로 우승경쟁을 하고 있다. 우리나라 선수 중에선 김효주와 최혜진이 12언더파로 뒤를 쫓고 있다.

양다훈 기자 [e-mail]