20차 당대회에서 시 주석 3연임 확정… 리커창, 왕양 정계 은퇴
시자쥔 대거 최고지도부 입성할 듯… 후춘화 실낱 가능성
장기집권 위한 대만 통일 등 업적 쌓기… 미국과 마찰 불가피

시진핑 중국 국가주석이 3연임을 확정하면서 공산당 20차 전국대표대회(당 대회)는 ‘시진핑의, 시진핑에 의한, 시진핑을 위한’ 무대가 됐다.

관영 신화통신 등에 따르면 중국 공산당 최고 지도기구이자 의사결정기구인 당 대회에서 2296명의 대표(대의원)들이 선출한 차기(20기) 당 중앙위원회 위원 205명에 시 주석이 포함됐다.

선출된 중앙위원 명단에 공산당 최고지도부인 상무위원 7명 가운데 시 주석과 왕후닝 중앙서기처 서기, 자오러지 중앙기율검사위 서기 등 3명이 포함됐다.

반면 2인자인 리커창 국무원 총리와 왕양 전국인민정치협상회의(정협) 주석, 리잔수 전국인민대표대회(전인대) 상무위원장, 한정 부총리 등 4명은 상무위원회에서 물러나게 됐다.

7명 중 물러난 4명의 자리에는 리창 상하이시 당 서기, 리시 광둥성 당 서기, 딩쉐샹 중앙 판공청 주임, 천민얼 충칭시 당 서기 등 시 주석의 측근인 시자쥔이 대거 입성할 것으로 전망된다. 공산주의청년단(공청단)파인 후춘화 부총리도 중앙위원에 포함돼 시자쥔 외에 최고지도부에 입성할 가능성이 있다. 다만, 후 부총리가 상무위원에 발탁되더라도 시자쥔 6명이 최고지도부를 차지한 상황이어서 영향력은 제한적일 수밖에 없다.

23일 열리는 20기 당 중앙위 1차 전체회의(1중전회)에서 총서기와 중앙정치국 상무위원, 정치국 위원 등 향후 5년간 중국을 이끌 지도부 선출이 이뤄진다. 이때 새롭게 구성되는 최고지도부는 면면이 공개된다.

◆시 주석 절대권력… 장기집권 체제 공고화

차기 지도부로는 리창 서기가 국무원 총리로 유력한 상황이다. 리창 서기가 1인자로 있는 상하이(上海)는 지난 4월 코로나19 방역 실패로 두 달 넘게 봉쇄되면서 중국 경제가 휘청거렸고, 시위가 잇따랐다. 시 주석 최측근인 리창 서기는 정치적으로 큰 타격을 입어 상무위원에서 멀어졌다는 예측이 나왔다. 하지만 시 주석 집권 3기에 리창 서기가 총리에 임명되면 시 주석의 권력이 전혀 견제받지 않고 있음을 확인할 수 있는 부분이다.

중국 의회인 전인대 상무위원장으로는 시 주석의 책사이자 최고 당 이론가 왕후닝 공산당 중앙정치국 상무위원 겸 중앙서기처 서기가 유력하다.

왕후닝 서기는 공산당 정치국의 정치 이론, 정책 및 문서 작성을 담당하는 싱크탱크인 중앙정책연구실 주임을 15년간 맡은 뒤 2017년 정치국 상무위원이 됐다. 그는 공산당 당장(黨章·당헌)에 오른 장쩌민 전 주석의 ‘3개 대표 사상’과 후진타오 전 주석의 ‘과학발전관’의 이론체계를 잡았다. 신중국 건국 100주년인 2049년까지 중국을 ‘전면적 사회주의 현대화 국가’로 만들고 미국의 견제에 맞서 ‘자강론’에 입각한 부국강병을 외치는 시 주석의 공약 역시 모두 왕후닝이 제시한 아이디어들이다.

다만 시 주석 집권 1, 2기때는 총리가 서열 2위, 전인대 의장이 서열 3위였지만, 집권 3기에서는 순서가 바뀔 가능성도 있다. 이전과 달리 왕후닝 서기가 서열 2위, 리창 서기가 서열 3위가 될 수 있다.

서열 4위 정협 주석엔 현재 당 중앙기율위 서기를 맡고 있는 자오러지(趙樂際)가 임명될 것으로 예상된다.

반부패 드라이브의 ‘칼’ 역할을 해온 자오러지도 시 주석에 대한 절대적인 충성을 보여온 인물이다.

5위 자리인 중앙서기처 서기 자리엔 천민얼(陳敏爾) 충칭(重慶)시 당서기가 새로 입성할 가능성이 점쳐지고 있다. 천 서기는 공산주의 이론 강사 출신의 여론선전 전문가다.

시 주석이 저장성 당서기 시절인 2001년 저장성 당위원회 선전부장을 맡았던 천 서기는 시 주석이 ‘쩌신(哲欣·저장 혁신의 의미)’ 필명으로 저장일보에 게재한 ‘즈장신위(之江新語)’ 칼럼의 초고를 4년간이나 썼던 것으로 전해졌다. 칼럼 ‘즈장신위’는 이후 시 주석의 저장성 인맥을 일컫는 용어 ‘즈장신쥔(之江新軍)’으로 발전했다.

시 주석의 측근인 리시(李希) 광둥(廣東)성 당서기가 서열 6위인 당 최고 반부패 감시기구인 당중앙기율검사위원회 서기를 예약했다. 리 서기는 시 주석의 부친 시중쉰(習仲勳) 전 부총리의 동료인 리쯔치(李子奇) 전 간쑤(甘肅)성 서기의 비서를 지낸 경력으로 광의의 시자쥔으로 분류된다.

리시 서기는 당 대회에서 선출된 20기 중앙기율검사위 위원 133명 명단에 포함됐다. 러 서기가 기율위 신임 위원으로 선출됨으로써 그가 기율위 서기로서 차기 최고지도부에 입성할 것이라는 관측이 힘을 얻게 됐다.

서열 7위인 상무부총리로는 시 주석의 총애를 받고 있는 딩쉐샹(丁薛祥) 공산당 중앙판공청 주임이 임명될 것이란 하마평이 나온다.

다만 후 부총리가 시자쥔의 견제를 뚫고 상무위원 입성할 가능성도 배제할 수 없다.

◆미국과의 전략경쟁 격화 불가피

시 주석 3기 지도부에 시자쥔이 대거 등용되고, 공청단, 태자당(혁명 원로 자제 그룹), 상하이방(상하이 출신 정·재계 인맥) 등 다른 파벌은 사실상 세력을 잃었다. 시 주석은 누구에게도 견제 받지 않는 절대 권력을 차지해 전권을 쥐고 흔들 수 있게 됐다.

시 주석의 권력이 공고화됨에 따라 미·중 전략경쟁 격화가 불가피할 것으로 보인다.

시 주석은 2012년 집권 후부터 신중국 건국 100주년인 2049년까지 중국을 전면적 사회주의 현대화 국가로 만들겠다는 중화민족의 위대한 부흥과 중국몽(中國夢)을 강조해왔다. 국제 무대에서 조용히 실력을 키운다는 기존 도광양회(韜光養晦) 기조를 탈피하고 적극적으로 자기 목소리를 내는 주동작위(主動作爲)로 외교 전략을 바꿨다. 이 과정에서 남중국해 영유권 주장 강화, 대만 통일 의지 강조, 홍콩의 중국화 등 영토·안보·경제와 관련된 이른바 핵심 이익 수호를 위해 외부와의 마찰을 불사했다.

특히 시 주석은 3연임 성공으로 장기 집권의 명분을 쌓기 위해 대만 통일에 주력할 것으로 보인다. 신중국 건국의 주역인 마오쩌둥(毛澤東), 개혁개방으로 중국을 부강하게 한 덩샤오핑(鄧小平)과 어깨를 나란히 하기 위한 가시적 업적이 필요하다. 구체적으로 2024년 대만 총통 선거와 미국 대선 후 대만해협 상황이 중대 분수령을 맞을 수 있다.

중국은 지난 8월 초 낸시 펠로시 미국 하원의장의 대만 방문 직후 대만을 포위하는 형태로 실시한 군사 훈련을 통해 사실상 대만 무력 통일 리허설을 했고, 군용기를 대만해협 중간선 너머로 상시 파견하는 등 무력시위의 수위를 높였다.

군사적 긴장 고조와 함께 상대에 대한 강경 발언 등 공세적인 태도로 대표되는 전랑(戰狼·늑대전사) 외교도 강화될 것으로 보인다.

왕이(王毅) 국무위원 겸 외교부장이 20기 중앙위원으로 재선출돼 중앙정치국(25명) 위원으로의 승진 가능성이 제기된다. 정치국 위원 중 유일한 외교 라인이었던 양제츠는 이번에 중앙위원 명단에서 빠졌다.

마자오쉬(馬朝旭) 중국 외교부 부부장(차관)은 최근 시 주석 집권 후 10년간 외교 성과를 설명하는 기자회견에서 “중국의 대외정책은 가시덤불을 헤치고 용감하게 나아가며 국가와 인민의 이익을 충실히 수호하는 역할을 계속할 것”이라며 “중국 외교관들은 주권과 국가 안보를 놓고 전투에 선제적으로 대응할 것”이라고 말했다. 중국의 도발적 외교정책을 유지할 것임을 분명히 한 것이다. 마 부부장은 왕이 부장의 뒤를 이을 가능성이 크다.

경제 문제에서는 제로코로나 정책 등으로 경기침체를 겪고 있지만 시 주석의 강조점인 공동부유(共同富裕)를 구체화할 것으로 전망된다. 중국 공산당 간부 교육기관인 중앙당교의 한바오장(韓保江) 경제학부 주임은 최근 간담회에서 “중국은 다양한 사회경제적 격차를 좁히는 데 더욱 중점을 둘 것이고 우리의 중요한 정책 목표이자 전략 목표가 될 것”이라며 “공동부유가 당 대회에서 핵심 전략 목표로서 더욱 힘을 받아 더욱 명확하고 구체화한 로드맵이 제시될 것”이라고 밝혔다.

베이징=이귀전 특파원 [e-mail]