전북 군산에 이어 전주에서도 최근 비브리오 패혈증 환자가 숨지면서 방역당국이 감염병 예방을 당부하고 나섰다.

20일 전북도 보건당국에 따르면 전주에 사는 60대 남성 A씨가 지난 7일 비브리오 패혈증 확진 판정을 받고 입원 치료를 받다 17일 숨졌다.

A씨는 이달 초 전어회를 섭취한 뒤 발열 등 증상이 나타나자 병원을 찾았으며, 평소 약간의 혈압 이외 별다른 기저질환 없이 건강했던 것으로 알려졌다.

앞서 지난 7일에는 군산 지역 주민 B(40대·여)씨가 비브리오 패혈증 진단을 받고 병원에서 치료를 받다 사망한 것으로 조사됐다. B씨는 지난달13일 자택에서 주꾸미를 날로 섭취한 뒤 증상이 나타나자 병원을 찾았으며, 기저질환인 간경변증(간경화)이 있었던 것으로 알려졌다.

보건당국은 이런 두 감염자 사망 사례가 모두 올해 가을 들어 처음 발생한 것이어서 감염증 예방에 각별히 주의해줄 것을 당부했다.

비브리오패혈증균은 주로 해수 온도가 18도 이상 올라가는 5∼10월에 검출되는 호염성세균으로, 주로 해산물을 날로 먹거나 상처 난 피부가 오염된 바닷물을 접촉할 때 인체에 감염된다. 특히 간질환 환자나 당뇨병, 알콜중독자 등 기저질환을 가진 고위험군은 비브리오 패혈증균에 오염된 어패류를 생식하거나 피부 상처를 통해 감염되면 치사율이 높아지므로 유의해야 한다.

증상은 평균 1~2일 짧은 잠복기를 거쳐 급성 발열과 오한, 구토, 전신 쇠약감, 설사, 하지 부종 등을 동반한 출혈이나 홍반, 수포, 괴사 등 피부병변이 발생하므로 조기 진단과 신속한 치료가 중요하다.

비브리오패혈증 감염 예방을 위해 가급적 어패류의 생식을 피하고 충분히 익혀 먹어야 한다. 어패류는 영상 5도 이하로 저온 보관하고 가급적 85도 이상 가열 처리한 뒤 섭취하는 게 좋다. 또 어패류를 요리한 칼, 도마 등은 반드시 소독해 사용하고 상처가 있는 사람은 바닷물 접촉을 피하되 접촉 시에는 깨끗한 물과 비누로 노출 부위를 씻어야 한다.

비브리오 패혈증 환자는 전국에서 매년 평균 50명가량 발생하며, 이 중 30~50%가 사망할 정도로 치사율이 높은 3급 법정 감염병이다. 올해 들어 감염자는 전북에서 3명, 전국적으로는 45명으로 집계됐다.

전북도 관계자는 “비브리오패혈증균은 주로 해수 온도가 18도 이상 오르는 여름철에 다량 검출되는 호염성세균이지만, 이달 들어서도 서해 해수면 온도가 높게 유지되면서 검출되고 있다”며 “가급적 해산물 생식을 피하는 등 예방 수칙을 철저히 준수하면 감염을 충분히 막을 수 있다”고 말했다.

전주=김동욱 기자 [e-mail]