양사 합작법인, 광양 공장 준공식

반도체 웨이퍼 등 제조 필수 소재
국내 최초 코크스 오븐 가스 활용
연간 5만ｔ 규모 생산 능력 확보

포스코케미칼이 반도체 공정 필수 소재인 고순도 과산화수소 생산에 나선다. 포스코케미칼과 OCI의 합작법인 피앤오케미칼은 20일 전남 광양시 국가산업단지에서 과산화수소 공장 준공식을 개최했다.

20일 전남 광양시 국가산업단지에서 열린 피앤오케미칼 과산화수소 공장 준공식에서 참석자들이 손뼉을 치며 준공을 축하하고 있다. 왼쪽 두 번째부터 김종국 피앤오케미칼 사장, 석태경 동우화인켐 부사장, 유병옥 포스코홀딩스 친환경미래소재팀장, 김택중 OCI 사장, 민경준 포스코케미칼 사장, 정인화 광양시장. 포스코케미칼 제공

피앤오케미칼은 2020년 7월 양사가 설립한 합작 법인으로, 포스코케미칼이 51%, OCI가 49%의 지분을 각각 보유하고 있다. 피앤오케미칼은 광양국가산단 내 4만2000㎡ 규모의 부지에 1459억원을 들여 연산 5만t 규모의 과산화수소 공장을 설립했다.

과산화수소는 주로 소독약이나 표백제 원료로 사용하는 대표적인 산화제다. 고순도 과산화수소의 경우 반도체 웨이퍼나 디스플레이 기판 등의 제조 공정에서 활용된다.

피앤오케미칼의 공장은 국내 최초로 제철공정에서 발생하는 코크스 오븐 가스에서 추출한 원료로 과산화수소를 생산하게 된다. 기존 액화천연가스(LNG) 추출 방식과 비교해 경제적인 것은 물론, 탄소배출량도 약 29% 줄어든다는 게 회사 측 설명이다. 포스코 광양제철소로부터 코크스 오븐 가스를 공급받아 수소만 선택적으로 정제·추출해 생산공정에 활용한 뒤 남은 가스는 다시 제철소로 공급해 열원으로 재활용하는 방식이다.

1979년부터 과산화수소를 생산하고 있는 OCI는 이번 공장 준공을 통해 총 12만5000t의 과산화수소 연간 생산 능력을 확보하게 됐다. 포스코케미칼은 과산화수소 사업에 새로 진출하게 되면서 기존 배터리 소재 외에 다른 첨단화학소재 분야로 포트폴리오를 확장하게 됐다. 철강 공정의 부산물을 원료로 화학 제품을 생산해 탄소 소재 사업의 부가 가치를 끌어올리는 효과도 기대할 수 있다.

민경준 포스코케미칼 사장은 “OCI와의 긴밀한 협력으로 반도체 산업의 필수소재를 안정적으로 공급해 국내 산업 발전에 기여하게 돼 기쁘다”고 말했다.

김택중 OCI 사장은 “앞으로도 OCI의 기술력과 품질·안전성을 바탕으로 전략적인 협업을 강화해 피앤오케미칼을 글로벌 첨단 정밀화학 소재기업으로 발전시킬 것”이라고 말했다.

박세준 기자 [e-mail]