태국 승려 루앙 따 분츤의 모습. The Thaiger 홈페이지 캡처

태국의 70대 승려가 병원 건립비 모금을 위해 3145㎞거리 맨발 도보 순례를 시작했다.

태국 현지 온라인 매체 타이거(Thaiger)의 20일 보도에 따르면 승려 루앙 따 분츤(73)은 지난 19일 새벽 태국 남부 송클라주에 있는 사원에서 출발하여, 북동부에 위치한 고향 나콘파놈주까지 총 24개주 3145㎞를 5~6개월에 걸쳐 걸을 것으로 예상한다.

이번 순례는 나콘파놈주의 폰사완 병원 건설비 모금을 위한 것으로, 기부금은 병원 건설과 의료 장비 구매 등에 사용될 예정이다.

루앙 따 분츤 승려는 출발에 앞서 진행된 완주 무사기원 의식에서 "정해진 경로를 따라 계속 걸을 것이고, 불교 신자들이 원한다면 기부금을 낼 수 있다"며 "최근에 비가 많이 내렸지만, 전혀 두렵지 않다. 비가 더 와도 좋다"고 했다. 이어 루앙 따 분츤은 "이번 맨발 도보 순례 중 위대한 태국의 승려 아잔 문이 세운 태국의 숲 전통을 체험하고, 그의 발자취를 따라 금욕적인 수행인 두탕가를 실천할 것"이라고 덧붙였다.

한편, 루앙 따 분츤은 베트남전에 참전한 군인 출신이다. 전쟁 후 가정을 꾸렸으나 2009년 승려가 됐다. 그는 매년 불교 사원의 규칙에 따라 맨발 도보 수행을 하는 것으로도 유명하다. 지난해에는 푸껫주에서 나콘파놈주까지 맨발로 1500㎞를 걸었다.

이윤오 온라인 뉴스 기자 [e-mail]