인천 강화군이 지역의 밝은 미래를 위해 체계적 인재 육성에 나선다. 이를 가장 확실한 투자라고 말하는 유천호 군수는 “교육비 부담이나 거주 걱정없이 학업에 전념할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다.

18일 강화군에 따르면 ‘전국 최고의 교육도시’를 표방하며 내년 개관을 목표로 서울과 인천에 제3·4장학관을 조성한다. 강화장학관은 2014년 서울 영등포구와 2019년 중구에 각각 1장학관(72실 규모), 2장학관(58실)을 열었다. 수도권 소재 대학생 187명을 수용 중이다. 하지만 입사 희망자에 비해 시설이 부족해 추첨으로 선발해 왔고 확충을 재차 검토했다.

또 장학기금 조성 목표액을 2024년까지 기존 100억원에서 150억원으로 높였다. 이를 통해 장학생 선발 인원은 매년 140명(고등학생 70명, 대학생 70명)에서 대학생 30명을 추가해 총 170명으로 늘린다. 군은 지난해 ‘강화군 장학기금 설치 및 운용 조례’를 제정하고 본격적으로 운영 중이다. 현재 80억원을 확보했으며 140명이 2억4500만 원의 수혜를 받았다.

어린이집 보육 환경은 외국어 특별활동 지원으로 대폭 향상시킨다. 원하는 곳을 대상으로 연령별 매일 1시간의 전담 강사료를 지급할 계획이다. 어린이들은 역할놀이, 만들기 등 다채로운 놀이 활동으로 자연스럽게 생활외국어 표현과 어휘를 접하게 될 전망이다.

연장선에서 올해 교육경비보조금 25억원을 전액 군비로 편성, 격차없는 보편적 교육 복지체계를 구축했다. 대표적으로 △초등·중학교 방과 후 프로그램 △자율형 공립학교와 행복배움학교 지정 고교 및 창의체험 지원 △명문 우수고교 육성 △진로·진학 과정 △강화섬 외국어교실 등을 선보였다.

이외 대학생 등록금을 확대적으로 제공해 군민의 교육비 부담도 줄여주고 있다. 관련 조례는 지난달 26일 제정 공포했다. 다자녀 가정의 대학생 첫째·둘째 자녀에게 지급하는 대학 등록금을 중위소득 200% 이하 모두까지로 넓혔다. 학기별 최대 100만원 수준이다.

인천=강승훈 기자 [e-mail]