정진석 비대위 당협정비 예고에 긴장감

국감 직후 사고 당협 68곳 등 인선 방침
이준석 내정 16곳 포함… 당무감사 병행
‘친윤그룹의 반대파 솎아내기’ 의구심도
尹 19일 원외당협위원장들과 오찬 주목

국민의힘 ‘정진석 비상대책위원회’가 국정감사 직후 본격적으로 전국 당원협의회(당협) 정비 작업에 나서겠다는 뜻을 밝히면서 당 안팎의 긴장감이 고조되고 있다. 당협 정비 결과가 차기 당권 구도와 2024년 총선(국회의원선거) 공천 등에 지대한 영향을 줄 수 있는 만큼 이번 사안을 두고 국민의힘이 또 다시 내홍에 휩싸일 것이란 전망이 나온다.

지난 13일 경북 포항시청을 찾은 국민의힘 정진석 비상대책위원장과 위원들이 이강덕 시장으로부터 제11호 태풍 힌남노에 따른 피해 현황을 듣고 있다. 뉴시스

16일 국민의힘에 따르면 전국 당협 253곳 중 당협위원장이 공석인 사고 당협은 68곳에 이른다. 정 위원장은 국감이 끝나는 대로 사고 당협들에 조직위원장을 인선하기 위한 조직강화특별위원회(조강특위)를 가동할 방침인 것으로 전해졌다. 통상 조직위원장은 각 당협 운영위원회에서 당협위원장으로 선출된다. 비대위는 이르면 내달 초쯤엔 전국 단위 당무감사에도 착수, 부정행위 등이 적발된 당협위원장들 교체에 나설 예정이라고 한다.

이번 당협 정비 작업 대상엔 이준석 전 대표 시절 사고 당협 조직위원장이 내정됐던 16개 당협도 포함돼 있는 것으로 알려졌다. 이 전 대표 체제 지도부에서 당 수석대변인을 맡았던 허은아 의원이 조직위원장으로 내정된 서울 동대문을이 대표적이다. 이 16개 당협 조직위원장의 ‘물갈이’ 규모도 관심사다. 결과에 따라 적잖은 후폭풍이 예상된다.

비대위는 전당대회 개최를 앞두고 각 지역의 ‘풀뿌리 조직’인 당협 재건에 나서려는 것이란 입장이지만, 일각에서는 당내 주류 세력이 된 친윤(친윤석열) 그룹이 본격적으로 ‘반대파 찍어내기’에 나선 것 아니냔 의구심이 끊이지 않는다. 이 전 대표 축출에 반발해 만들어진 책임 당원들의 모임 ‘국민의힘 바로 세우기’를 이끄는 신인규 전 상근부대변인은 전날 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “(정 위원장이) 완전히 자기 멋대로 당을 운영하겠다는 의지이자 정당 민주주의에 대한 선전포고이고, 당권 사유화의 증거”라고 맹비판했다.

정상적인 지도부가 아닌 비대위 체제에서 당협 정비 작업을 벌이는 것을 겨냥한 지적도 있다. 차기 당권주자로 꼽히는 윤상현 의원은 SNS에 글을 올려 “(이 전 대표가 낸) 가처분 문제가 해소되자마자 마치 평온하고 정상적인 지도부인 듯이 당협 줄세우기에 들어간 모양새”라고 꼬집었다. 다른 당권주자들도 이번 사안을 예의주시할 것으로 보인다.

이와 관련, 김행 비대위 대변인은 이날 SNS에서 “‘줄세우기’ 등 지적은 어처구니없는 비난”이라며 “당의 정상화, 안정화를 위해 더 이상 미뤄선 안 될 작업”이라고 강조했다. 그는 “총선이 끝난 지 2년6개월인데 70개 가까운 당협위원장이 공석”이라며 “당헌상 1년에 한 번씩 반드시 해야 하는 당무감사도 총선 후 실시하지 않았다”고 덧붙였다.

한편 윤 대통령은 오는 19일 국민의힘 원외 당협위원장 70여명과 취임 후 첫 오찬 간담회를 갖는다. 대통령실은 여당과의 소통 강화 차원이라고 설명했으나, 윤 대통령이 내놓을 메시지에 당 비대위의 당협 정비 작업도 영향을 받을 것이란 관측이 많다.

김주영 기자 [e-mail]