조선시대 부산에서 활동한 화가는 누구였을까. 중앙집권제를 실시했던 조선시대, 수도 한양이 아닌 부산에서 활동한 화가들에 대한 궁금증을 풀 수 있는 전시회가 마련돼 눈길을 끈다.

13일 부산시립박물관에 따르면 조선후기 부산에서 활동한 화가로는 변박, 변지순, 이시눌, 변지한 등이 대표적이다.

당시 부산에는 이들을 비롯한 20여명의 화가들이 활동했는데, 주로 동래부나 지역 명문세도가들의 주문을 받아 그림을 그리거나 일본을 대상으로 교역용 성격의 그림들을 제작했다. 이들의 작품세계를 들여다볼 수 있는 기회가 15일부터 12월 4일까지 부산시립박물관에서 2022년 국제교류전 ‘조선시대 부산의 화가들’이라는 이름으로 마련된다.

국내외 여러 기관 및 소장가들이 보관하고 있던 조선시대 부산 화가와 이들에게 영향을 미쳤던 화가들의 작품 130여 점을 한자리에 모았다.

이번 전시에 출품된 작품들은 조선후기 부산에서 활동한 화가를 비롯해 김홍도와 이의양 등 부산 화가들에게 영향을 미쳤던 중앙 화가의 그림으로 구성돼 있다.

특히 독일과 일본 등에서 소장하고 있는 △이시눌의 ‘서원아집도(독일 쾰른동아시박물관 소장)’ △변박의 ‘유마도(일본 호넨지 소장)’ △변지한의 ‘조선서화병풍(일본 쇼코쿠지 지쇼인 소장)’ △최북의 ‘묵매도(일본 후쿠오카시박물관 소장)’ △조영석의 ‘송하안식도(일본 쿄토대박물관 소장)’는 국내에서 처음 전시되는 작품들이다.

전시는 총 4부로 나눠지는데 △1부는 ‘변방에서 꽃피운 화명(畵名)’ △2부 ‘부산 화가들, 동래부의 회사(繪事)를 맡다’ △3부 ‘한일 회화 교류의 중심지, 부산’ △4부 ‘대일 그림 수출의 중심지 부산’으로 구성돼 있다.

독일 쾰른동아시아박물관이 소장하고 있는 이시눌의 ‘서원아집도’. 부산시립박물관 제공

1부 변방에서 꽃피운 화명은 변박, 변지순, 이시눌, 변지한 등 부산 화가들의 회화 활동과 그들이 남긴 주요 작품들을 소개하고, 2부에서는 동래부의 주문을 받아 부산 화가가 제작한 공적인 성격의 그림을 집중 조명한다. 동래읍성이 건립되기 이전 동래부의 모습이 묘사된 그림인 ‘동래부도’와 2곳의 국립박물관에 각각 소장된 2점의 ‘동래부사접왜사도’가 전시된다.

3부는 김명국 등 부산을 경유해 일본에 통신사로 갔던 수행 화원과 김윤겸 등 부산을 방문했던 중앙 화원을 소개하고, 그들의 주요 작품을 선보인다.

마지막 4부는 중앙 도화서 화원 및 부산 화가가 주축으로 펼쳤던 대일 수출용 그림 제작에 관한 내용을 다루고 있다. 옥천(玉泉), 해옹(海翁) 등 자(字)나 호(號)만 알려진 무명의 부산 화가가 그린 작품들이 관객들에게 선을 보인다.

이번 전시회는 14일 오후 특별초청강연회와 퓨전국악공연이 식전 행사에 이어 개막식이 열린다. 또 관람객들의 이해를 돕기 위한 ‘큐레이터와의 역사나들이’ 행사도 마련된다.

전시회는 현장 접수를 통해 누구나 무료로 관람할 수 있으며, 전시회 관람 후 인증사진을 개인 인스타그램(온라인 사진 및 비디오 공유 어플리케이션)에 올리면 추첨을 통해 경품을 제공하는 이벤트도 마련된다.

정은우 부산박물관장은 “그동안 크게 주목받지 못했던 부산 화가들의 면면을 새로 확인하고, 그들의 열정적인 예술 활동을 직접 목도할 수 있는 중요한 기회가 될 것”이라고 말했다.

부산=오성택 기자 [e-mail]