로봇 화가 ‘에이다’ 청문회 출석
상원의원들 질문에 답변 척척
“예술서 기술 비중 점점 커질 것”
갑자기 먹통 상태… 한계 노출도

“당신은 어떻게 예술 창작을 합니까. 당신의 창작물은 인간의 그것과 어떻게 다른가요.”(데버라 불 영국 상원의원)

“인공지능(AI) 알고리즘을 이용해 그림을 그립니다. 생명체는 아니지만 창작을 할 수 있습니다.”(로봇 화가 ‘에이다’)

영국 상원 청문회에 출석한 로봇 에이다(앞줄 오른쪽)와 발명자 에이든 멜러(〃 왼쪽). 방송 화면 캡처

의회민주주의의 본고장 영국 상원에서 사람이 아닌 AI 로봇이 의원들과 일문일답을 나누는 진풍경이 펼쳐졌다. 11일(현지시간) 영국 언론에 따르면 인간형 로봇 에이다가 로봇으로는 처음 영국 의회 청문회에 ‘증인’으로 출석했다. 2019년 완성된 에이다는 로봇 팔로 직접 그림을 그린다. 이 로봇의 작품들은 영국의 여러 미술관과 화랑에 전시돼 있으며 심지어 개인전도 열었다.

이날 에이다는 자신을 만든 발명가 에이든 멜러와 함께 의회에 모습을 드러냈다. 먼저 멜러가 에이다의 개발 과정과 원리 등을 설명한 뒤 의원들이 질의를 시작했다.

자신의 정체성을 묻는 질문에 “컴퓨터 프로그램이자 알고리즘이며, 그에 의존한다”고 답한 에이다는 “비록 생명체가 아니지만 예술 창작이 가능하다”며 자신감을 드러냈다. 이어 “내게는 주관적 경험이 없지만 그에 대해 얘기할 수 있는 능력은 있다”고 덧붙였다.

한 의원이 예술에서 기술이 차지하는 비중을 묻자 에이다는 “계속 커질 것”이라며 “예술가들이 기술을 활용해 자신을 표현하는 새로운 방법을 찾아낸다”고 답변했다. 다만 ‘기계’로서의 한계는 어쩔 수 없었다. 청문회 도중 갑자기 먹통이 된 것이다. 그러자 옆에 있던 멜러가 에이다의 얼굴에 선글라스를 씌운 뒤 전원 스위치를 껐다가 켜는 듯한 동작을 했다. 일종의 ‘리부팅’ 절차를 거친 셈인데 에이다가 정상으로 돌아오자 멜러는 선글라스를 도로 벗겼다.

멜러에 따르면 에이다 프로젝트에는 옥스퍼드대, 리즈대 등 연구진 30여명이 참여했다.

에이다라는 이름은 세계 최초의 컴퓨터 프로그래머로 꼽히는 영국 수학자 겸 저술가 러블레이스 백작부인 에이다 킹(1815∼1852)에서 땄다. 에이다 킹은 영국 낭만주의를 대표하는 시인 조지 바이런의 딸이기도 하다.

김태훈 기자 [e-mail]