향후 中 외교·경제 정책 방향은
마오쩌둥·덩샤오핑 필적할 업적 필요
2024년 대만 총통 선거가 최대 분수령
경제는 중국몽 실현 ‘공동부유’ 구체화

시진핑(習近平) 중국 국가주석이 제20차 중국 공산당 전국대표대회(당 대회)를 거쳐 당 총서기 3연임을 하게 되면 미·중 전략경쟁 격화가 불가피할 것으로 보인다.

시진핑 중국 국가주석. AFP연합뉴스

시 주석은 2012년 집권 후부터 신중국 건국 100주년인 2049년까지 중국을 전면적 사회주의 현대화 국가로 만들겠다는 중화민족의 위대한 부흥과 중국몽(中國夢)을 강조해왔다. 국제 무대에서 조용히 실력을 키운다는 기존 도광양회(韜光養晦) 기조를 탈피하고 적극적으로 자기 목소리를 내는 주동작위(主動作爲)로 외교 전략을 바꿨다. 이 과정에서 남중국해 영유권 주장 강화, 대만 통일 의지 강조, 홍콩의 중국화 등 영토·안보·경제와 관련된 이른바 핵심 이익 수호를 위해 외부와의 마찰을 불사했다.

미국 역시 도널드 트럼프 정권 이래 미국 중심의 세계 질서에 도전하는 중국과의 관계에서 협력보다는 경쟁과 억제에 무게를 두면서 상황은 신냉전 양상으로 악화하고 있다.

특히 시 주석은 3연임 성공 후 장기 집권의 명분을 쌓기 위해 대만 통일에 주력할 것으로 보인다. 신중국 건국의 주역인 마오쩌둥(毛澤東), 개혁개방으로 중국을 부강하게 한 덩샤오핑(鄧小平)과 어깨를 나란히 하기 위한 가시적 업적이 필요하다. 구체적으로 2024년 대만 총통 선거와 미국 대선 후 대만해협 상황이 중대 분수령을 맞을 수 있다.

군사적 긴장 고조와 함께 상대에 대한 강경 발언 등 공세적인 태도로 대표되는 전랑(戰狼·늑대전사) 외교도 강화될 것으로 보인다.

경제 문제에서는 제로코로나 정책 등으로 경기침체를 겪고 있지만 시 주석의 강조점인 공동부유(共同富裕)를 구체화할 것으로 전망된다.

베이징=이귀전 특파원