문화체육관광부가 최근 윤석열 대통령 부부를 풍자한 만화 ‘윤석열차’를 금상 수상작으로 뽑고 전시한 한국만화영상진흥원에 엄중 경고하고 필요한 조치를 하겠다고 밝힌 데 대해 만화계에서 반발 목소리가 거세다. 

5일 문화계에 따르면 사단법인 웹툰협회는 전날 밤 소셜미디어(SNS)에 ‘고등학생 작품 윤석열차에 대한 문체부의 입장에 부쳐’라는 제목의 글에서 “문체부는 ‘사회적 물의’라는 지극히 주관적인 잣대를 핑계 삼아 노골적으로 정부 예산 102억원 운운하며 헌법의 기본권 중 하나인 표현의 자유를 부정하고 있다”고 비판했다.

사진=뉴스1

웹툰협회는 문체부가 ‘정치적인 주제를 노골적으로 다룬 작품을 선정해 행사 취지에 어긋났다’고 지적한 것에 대해 “카툰의 사전적 의미는 ‘주로 정치적인 내용을 풍자적으로 표현하는 한 컷짜리 만화’”라며 “이보다 더 행사 취지에 맞을 수 있는가”라고 되물었다.

전국시사만화협회도 문체부의 엄중 대응 방침에 항의하는 차원에서 5열 7행 구조로 ‘자유!’라는 단어만 33차례 반복한 성명을 이날 냈다. 마지막 줄에는 말 줄임표를 교차 삽입하기도 했다. 이는 ‘자유’를 전면에 내세운 윤석열정부가 정작 표현의 자유를 침해하고 있다는 점을 부각하려는 뜻으로 보인다. 

윤 대통령은 지난 8월 15일 광복절 경축식에서 13분 길이 경축사를 읽는 동안 ‘자유’를 33회 언급한 바 있다.

우리만화연대와 한국카툰협회 등 만화 관련 협회·단체들도 이와 관련해 공동 성명을 준비 중이다.

원로 만화가들이 우려 목소리를 냈다. 권영섭 한국원로만화가협회장은 “작가 누구든 표현의 자유는 보장돼야 하며 이는 논란의 작품을 그린 학생도 해당한다”고 밝혔고, 조관제 한국카툰협회장은 “정부가 좀 너무 나간 것 같다.

자기 생각을 공모전에서 표현한 것인데 세상이 너무 딱딱하다”고 지적했다.

앞서 만화영상진흥원은 지난달 30일부터 이달 3일까지 제25회 부천국제만화축제에서 ‘윤석열차’라는 제목의 윤 대통령 풍자만화를 전시했다. 해당 만화는 제23회 전국학생만화공모전 고등부 카툰 부문 금상 수상작이었다.

해당 작품 전시가 논란이 되자 문체부는 공모전 주최 측인 만화영상진흥원에 엄중히 경고하고, 필요한 조치를 신속히 하겠다는 뜻을 밝혔다.

이강은 기자 [e-mail]