홈팀 패배에 관중 난입…경찰, 최루탄 쏘며 진압
닫힌 출입구에 관중들 몰려 압사, 질식사 줄이어
“이런 상황에 최루탄 발사 적절하지 않아” 지적

“오빠는 키가 180㎝ 정도 되는데, 몰려든 사람들 때문에 파도에 휩쓸리듯 몸이 좌우로 흔들렸다. 발은 땅에 닿지 않았다. 철책에 매달려 상체를 끌어 올린 뒤에야 겨우 숨을 쉬었다. 주변에서 사람들이 픽픽 쓰러졌다.”

지난 1일 인도네시아 자바주 말랑 리젠시 칸주루한 축구장에서 발생한 폭동을 직접 겪은 현지 주민이 일본 아사히신문에 전한 당시 상황이다. 홈팀 아레마FC가 라이벌 페르세바야 수라바야에 2-3으로 패한 것에 화가 난 팬들이 그라운드로 난입하자 경찰이 진압에 나서면서 극심한 혼란이 빚어졌고, 125명이 사망하고 320여 명이 부상을 당하는 참극을 낳았다. 관중들의 난입이 발단이었지만 현장 경찰의 부적절한 대응이 화를 키운 것으로 보인다. 

지난 1일(현지시간) 인도네시아 말랑의 축구장에서 발생한 사건으로 목숨을 잃은 희생자들을 추모하는 현지 주민들. EPA연합뉴스

6살 무렵부터 아레마FC의 팬이 되었다는 소피앙(25)씨는 이날 오빠 압둘(29)씨, 친구들과 함께 축구장을 찾았다. 4만2000명의 관중이 입장했고, 소피앙씨를 비롯한 아레마FC 팬들은 지난 23년간 그랬듯 승리를 의심하지 않았지만 기대는 빗나갔다. 

“리그 우승을 하지 못한 것보다 페르세바야에 진 것이 더 굴욕적이었다. 시합 종료 휘슬이 울린 직후 경기장은 기묘한 침묵에 휩싸였다.”

소피앙씨에 따르면 아레마FC 선수들이 패배를 사과하기 위해 관중석으로 오고 있을 때 갑자기 몇 명이 그라운드로 뛰어들었다. 소피앙씨는 “진 이유를 선수들에게 직접 들으려고 한 것이었다”고 말했다. 이후 그라운드로 들어오는 관중들이 많아지자 경찰은 최루탄을 쏘며 진압에 나섰다. 소피앙은 “셀 수 없을 정도의 (최루탄) 발사음이 들렸다”고 당시 상황을 묘사했다. 

이후엔 말 그대로 생지옥이었다. 사람들이 한꺼번에 출입구로 몰리면서 수많은 사상자가 발생했다. 친구과 경기장을 찾은 요가 리도군은 “철제 출입구는 열쇠로 잠겨 있었다”며 “쓰러진 사람들을 뒤에서 온 사람들이 덮쳤다. ‘살려달라’, ‘숨을 쉴 수 없다’는 비명이 이어졌다”고 증언했다. 먼저 탈출한 사람들이 밖에서 문을 열어 준 뒤에야 도망쳐 나올 수 있었고, 곧바로 인근 병원으로 후송되었다. 이같은 증언을 뒷받침하듯 출입구의 철제문은 경기장 안쪽에서부터 크게 휘어져 있었다. 

부상자들을 치료한 한 병원의 의사는 “사망자 다수가 압사, 질식사였다. 최루탄 발사로 사람들이 밀집되면서 호흡이 어려워진 것”이라며 “이번과 같은 상황에서 최루탄을 사용한 것은 적절했다고 생각하지 않는다”고 말했다. 

도쿄=강구열 특파원 [e-mail]