‘투어리즘 엑스포 재팬’서 마케팅
무비자 여행 허용 따라 대응 나서

인천국제공항공사가 일본인 관광객 유치에 본격 나섰다.

인천국제공항공사는 22일부터 나흘 동안 일본 도쿄 빅사이트 컨벤션센터에서 열린 ‘투어리즘 엑스포 재팬 2022’에 참가해 마케팅 활동을 펼쳤다고 25일 밝혔다.

25일 ‘투어리즘 엑스포 재팬 2022’에서 인천국제공항공사 항공마케팅팀 담당자(왼쪽)가 일본 여행사 관계자에게 인천공항 편의 시설 등을 설명하고 있다.

공사는 다음달 11일부터 발효되는 일본 무비자 개인여행 전면 허용에 따라 한-일간 항공 노선이 증대될 것으로 기대하고 있다. 이에 따라 공사는 ‘일본인 방한 수요 유치를 통한 인천공항 항공 수요의 조기 정상화’를 위해 박람회 기간 동안 상담 및 홍보 부스를 운영했다.

또 현지 여행사 및 언론사 등 여행업 관계자 25개사 와 미팅을 통해 방한 및 환승 여행 상품 개발을 유도하는 등 한국행 여행 수요 유치를 위한 적극적인 마케팅 활동을 펼쳤다. 일반 방문객을 대상으로는 인천공항의 새로운 편의 시설과 서비스를 알리는 동시에 6월부터 인천공항 출국장에서 운영 중인 ‘한국문화 체험관’의 한복 체험과 인천공항 무료 환승 투어, 한국 단기 체류 프로그램 등을 소개했다.

투어리즘 엑스포 재팬은 아시아, 미주, 유럽 등 약 70여개국 여행업계 관계자 및 일반인 관람객이 참가하는 세계 최대 규모의 여행박람회다. 3년 만에 대면으로 열린 올해 행사에는 약 15만명이 방문해 해외 여행에 대한 높은 관심을 드러냈다.

일본 HIS 여행사 모리 리사코씨는 “최근 일본 내 K팝 등 한국 문화에 대한 관심이 높아지고 있고 특히 양국의 입국 전 유전자증폭(PCR) 검사 의무 해제가 발표된 이달부터 한국 여행에 대한 문의가 급증하고 있다”며 “한국 여행상품을 보다 다양하게 구성하는 등 판촉을 강화해 나갈 예정”이라고 밝혔다.

김범호 공사 미래사업본부장은 “일본행 무비자 자유여행 재개를 앞두고 공사는 유관 기관, 항공사 등과 긴밀히 협력해 외국인 방한과 환승 여객 수요 조기 회복을 도모해 허브 공항의 역할을 충실히 수행할 계획”이라고 말했다.

한편 코로나19 이전인 2019년 기준 인천공항 일본 노선 여객은 1185만명으로 인천공항 전체 여객의 약 16%에 달했던 점을 감안하면 일본 노선의 빠른 회복은 인천공항 여객 수요 조기 정상화의 마중물이 될 것으로 기대된다.

박연직 선임기자 [e-mail]