경남 창원시 산하 창원시설공단에서 관리하는 북면감계센터 내 수영장에서 유충이 다량 발견돼 논란이다. 두 달 전 정수장 수돗물 유충 사태를 겪고 큰 홍역을 치렀는데도 다시 유충 사태가 되풀이되면서 창원시 수돗물 행정에 대한 불신이 커지고 있다.

25일 세계일보 취재를 종합하면 이 수영장을 이용하는 시민이 지난 20일 오후 유충을 먼저 발견하고 이를 안내요원에게 가져다주면서 유충 존재가 알려졌다. 이날에만 파악된 유충 수는 25마리다.

그런데 감계복지센터는 이를 창원시에 즉각 보고하지 않고, 자체 유충 제거 작업을 하면서 정상 운영을 해왔던 것으로 나타났다.

하지만 이틀이 지난 22일에도 수영장에서 유충을 발견했다는 시민이 있어 결국 오후 4시 수영장 휴관 조치가 내려졌다. 유충 발견 50시간이 지난 후였다.

센터의 이 같은 대응에 수영장 이용 시민들은 분통을 터트렸다.

A씨는 “유충 발견 5일 전 수질검사에서 적합 판정을 받았는데 유충이 웬 말인지. 수질검사를 했다면서 왜 썩은 물에서 나오는 유충이 나오는지 의문”이라며 “자기들끼리 쉬쉬하면 대충 마무리될 줄 알았나보다”며 꼬집었다. 또 다른 시민들은 “건강해지려고 운동을 가는데 되레 병을 얻어 오겠다”, “유충 사실을 몰랐는데, 구충제라도 먹어야 하나”라는 반응을 보였다.

창원시는 긴급 점검한 결과 이 수영장에 물을 공급하는 대산정수장의 강변여과수 특성상 지하 45m에 있는 물을 사용하는 점, 수온이 16~17도 정도로 유충이 존재하기 어려움 점인 것을 고려하면 수영장 자체 관리 부실 쪽에 무게를 두고 있다.

시는 대산정수장에서 공급하는 수돗물에서는 유충이 발견되지는 않았지만, 수돗물 수용가인 수영장에서 유충이 발견됨에 따라 원인을 규명하기 위해 ‘조사위원회’를 구성하고, 창원시설공단에 대해 감사를 진행할 방침이다.

환경단체는 이번 수영장 유충 사태가 두 달 전 있었던 석동정수장 유충 사태와 판박이라며 비판했다.

창원물생명시민연대 등은 성명을 내고 “홍남표 시장의 ‘시민 패싱, 안전 패싱, 책임 패싱’에 시민들은 더 이상 불안해 못 살겠다”며 “자체적으로 유충을 제거하느라 2일이 지나서야 공개했다. 석동정수장 깔따구 유충 사태 후 창원시가 뭘 개선했는지 의문이 든다”고 지적했다. 이들은 “석동정수장 사태 후 시민에게 발 빠른 정보 전달과 사태 해결을 위한 민관 소통을 강조했음에도 해결된 것은 전혀 없다”며 “수돗물 책임은 수도사업자인 시장에게 있다. 하지만 창원시와 창원시장을 더 이상 신뢰할 수 없다”고 비판했다.

창원시는 지난 7월 석동정수장 깔따구 유충 사태의 원인이 정수장 관리 부실로 보고, 재발 방지책으로 식품 관리 수준의 수돗물 생산체계를 갖추기 위해 ISO22000(식품경영안전시스템) 도입 등 ‘수돗물 안전 강화 대책’을 수립했다. 그러나 유충 재발 방지 대책 발표 한 달도 채 되지 않아 수영장 유충 사태가 터지면서 창원시는 체면을 구기게 됐다.

창원=강승우 기자 [e-mail]