감사원, 인천·경기도 등 지자체 대상 ‘먹는 물 관리 실태’ 감사

페트병 생수 제품은 고온이나 직사광선에 노출되면 발암물질이 생길 수 있지만, 별도 안전기준이 없어 무방비로 유통 중인 것으로 드러났다. 일부 민간 수질검사기관은 전문 인력이 해야 할 시료 채취를 영업사원에게 맡기는가 하면, 타 기관에 검사를 재위탁한 사실을 숨기는 등 규정 위반 사례가 속출했다.

감사원은 14일 환경부와 국립환경과학원과 인천, 경기도 등 지자체를 대상으로 ‘먹는 물 관리 실태’를 감사한 결과를 이같이 밝혔다.

사진=연합뉴스

감사원이 서울 시내 소매점 272곳을 점검한 결과, 101곳(37.1%)에서 페트병 생수를 야외에 보관한 것으로 나타났다. 이 중 일부를 수거해 유해물질 여부를 검사했더니 3개 제품에서 중금속인 안티몬이 L당 0.0031∼0.0043㎎ 검출돼 호주 기준(L당 0.003㎎)을 넘어섰다. 폼알데하이드는 L당 0.12∼0.31㎎ 검출돼 일본 기준(L당 0.08㎎)을 초과했다. 폼알데하이드는 노출 시 접촉성 피부염이나 호흡기·눈 점막 자극을 일으키는 물질로, 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소가 1급 발암물질로 규정하고 있다.

회수·재사용되는 대용량 물통에 생수를 담아 판매하는 업체 3곳에선 별도 위생 기준 없이 작업자가 냄새나 눈으로만 재사용 여부를 가리는 것으로 파악됐다. 제조한 지 10년 지난 물통 9만4547개도 여전히 시중에 유통되고 있었다.

감사원은 “2020년 기준 27개 업체에서 페트병을 자체 제조하고 있어 업체별로 품질이 다르고 유해물질 발생량에 차이가 있을 수 있다”며 환경부가 안전성 기준을 마련해야 한다고 했다.

이 밖에도 지역 환경청으로부터 수질검사를 위탁받은 민간업체가 영업사원으로 하여금 시료를 채취하는가 하면, 보존 기간을 초과한 일부 시료가 분석에 활용돼 부정확한 수질검사성적서 1만2582건이 발급됐다. 타 기관 재위탁 사실을 숨긴 사례도 4603건에 달했다.

배민영 기자 [e-mail]