문화재청은 농촌 보건위생의 선구자로 불리는 고 이영춘 박사의 농촌위생 진료기록물을 국가등록문화재로 등록했다고 14일 밝혔다.

‘이영춘 농촌위생 진료 기록물’은 1935년 군산 자혜진료소 소장으로 근무하면서 3000가구 2만여명을 대상으로 진료하면서 기록한 ‘자혜진료소 일지’와 1947년부터 농촌주민의 건강 상태와 농촌의 의료 실태를 확인할 수 있는 ‘개정중앙병원 진료기록’ 등 25점이다.

故 이영춘 박사가 기록한 '개정중앙병원 일지'(왼쪽), '자혜진료소 일지'(오른쪽) 모습. 문화재청 제공.

기록물 중 ‘농촌위생연구소 일지’는 당시 농촌사회에 만연한 기생충과 결핵, 전염병 등으로부터 농민의 건강을 지키기 위해 펼친 농촌위생사업 활동 과정을 고스란히 담고 있다. 의료체계가 구축되기 전 농촌 보건위생 체계를 갖춘 사례로 공중보건 의료사에 귀중한 가치를 지닌다.

이 기록물들은 현재 군산근대역사박물관에 보관 중이며 추후 보존 처리와 함께 관련 연구를 진행할 예정이다.

군산시에 따르면 이 박사는 전북 군산에서 활동한 의료인으로서 광복 해인 1945년 이 지역의 대표적 의료기관인 개정중앙병원을 개설했다. 1948년에는 인근 정읍에 화호중앙병원을 설치해 지역 농민들에게 많은 의료혜택을 줬고, 농촌위생연구소도 개소했다. 1951년에는 농어촌 지역 주민들의 교육과 보건 요원 확보를 위해 개정간호학교를 설립하는 등 많은 사회공헌 활동을 했다. 이에 대한민국문화훈장, 대한적십자 봉사상 등을 받았으며 사후에는 국민훈장 무궁화장에 추서됐다.

군산시 관계자는 “국가문화재 등록으로 이 박사의 지역 보건위생을 위한 노력과 사회공헌, 군산의 의료 역사를 널리 알릴 수 있게 됐다”며 “앞으로도 군산의 문화와 역사를 알릴 수 있는 문화유산 발굴에 노력할 것”이라고 말했다.

군산=김동욱 기자 [e-mail]