환경부, 시범사업 분석결과 공개
온실가스 배출 74%↓·폐기물 발생 99.3%↓
2024년 보급사업 본격 추진
소비자 부담·수용성이 보급 관건될 듯

환경부가 최근 다회용 택배상자 시범사업을 추진한 결과 기존 대비 온실가스 배출량이 74% 이상, 폐기물 발생량은 99% 이상 줄어드는 것으로 확인됐다. 다만 택배상자 회수·세척 등 때문에 비용이 4% 가까이 늘었다. 

온라인 쇼핑 증가 등으로 최근 10년새 택배시장 물동량이 2배 이상 증가했고, 이에 따른 연간 일회용 수송포장재 폐기물은 200만t 발생하고 있는 실정이다. 환경부가 이런 폐기물 감량을 위해 2024년부터 다회용 택배상자 보급사업을 본격적으로 추진할 예정인 가운데 소비자 부담 해소와 수용성 제고가 이 사업 안착의 관건이 될 것으로 보인다. 

14일 환경부에 따르면 지난해 10월부터 올해 8월까지 국내 유통기업 5개사 등과 다회용 택배상자 시범사업을 진행한 결과 일회용 상자 대비 경제성은 다소 낮으나 환경성·자원순환성은 우수한 것으로 분석됐다.

다회용 택배상자. 환경부 제공

환경부는 사업기간 동안 경제성, 환경성, 자원순환성 등을 조사한 뒤 1년간 다회용 택배상자를 사용한 걸 가정해 이같은 분석결과를 내놨다.

예상할 수 있듯 환경성과 자원순환성에서는 다회용 택배상자가 월등한 성과를 보여줬다. 배송 1회당 온실가스 배출량은 74.49%(835.1gCO2→213.0gCO2), 폐기물 발생량은 99.3%(610g→4.3g) 줄었다. 

경제성의 경우 신선식품, 당일배송 등 형태에 따라 배송비가 달라지나 다회용 택배상자 사용 시 5개 유통사 평균 배송원가가 일회용과 비교해 배송 1회당 169원(3.9%) 높아지는 것으로 나타났다. 

다만 모든 참여업체 배송원가가 늘어난 건 아니었다. 업체 중 농협경제지주와 마켓컬리 2곳은 다회용 택배상자를 이용해 이전보다 배송원가가 낮아진 경우였다. 환경부 관계자는 “농협경제지주는 농협본사에서 마트로 배송하는 형태였기에 원가를 줄일 수 있었다”며 “업체 입장에서 보면, 다회용 박스의 회수·세척 비용을 일회용 박스 가격 안에서 해결해야 이익을 낼 수 있는 구조”라고 설명했다.

국내 택배시장 물동량 추이. 환경부 제공

환경부는 내년 상반기 중 다회용 택배상자 표준(안)을 마련할 계획이다. 택배상자 제작, 세척·집하시설 설치 등 초기 비용 지원을 위한 예산을 확보하고 2024년부터 다회용 택배상자 보급사업을 본격 추진한다는 방침이다. 

이번 시범사업에 대한 환경부 분석결과를 토대로 볼 때, 결국 다회용 박스 전환에 따르는 비용을 최소화할 수 있는 기반 마련과 함께 일부 증가하는 비용에 대한 소비자 수용성이 보급사업의 성패를 가를 것으로 보인다.  

실제 이번에 다회용 택배상자 사용자 356명 대상으로 설문조사를 진행한 결과 비용 부담에 동의하는 건 30%선에 그쳤다.

다회용 택배상자가 일회용보다 보존, 보온, 보냉 등 성능이 더 우수하다고 한 응답자는 82.6%(294명), 폐기물 감량·환경개선에 도움이 된다고 한 응답자도 89%(317명)나 됐다.

그러나 다회용 택배상자 사용으로 제품 가격이 상승하는 데 대해서 동의하는 응답자는 34.8%(124명)에 그쳤다. 미반납을 막기 위해 보증금을 납부하는 데 대해서도 33.7%(120명)만 찬성했다.

김승환 기자 [e-mail]