마시는 ‘건기식’ 미네랄 워터 인기

MZ세대 중심 고미네랄 ‘경수’ 수요 ↑
경도 따라 연수·경수·강한 경수 구분
함량 높을수록 칼슘·마그네슘 풍부

롯데칠성음료 에비앙 매출 33.6% ↑
오리온 제주용암수 물맛품평회 1위
풀무원도 최근 ‘해양심층수’ 선보여

오리온 ‘닥터유 제주용암수’. 오리온 제공 

30대 직장인 A씨는 올 들어 미네랄 생수를 정기 주문해 마시고 있다. 미네랄이 필수 영양소 못지않은 중요 영양소로 꼽히는 데다 피부미용에도 효과가 크다고 알려졌기 때문이다. 피부에 미네랄이 부족하게 되면 심한 건조함을 느낄 수 있고 칙칙함, 주름 등 조기 노화 증상이 나타나게 된다. A씨는 “코로나19를 겪으며 건강에 대한 관심이 부쩍 높아지게 됐다”며 “물도 좋은 성분을 함유한 것을 마시면 건강에 더 도움이 될 것 같다”고 말했다.

최근 건강에 대한 관심이 높아지면서 MZ세대를 중심으로 미네랄이 풍부한 ‘경수’(경도가 높은 물)를 찾는 마니아들이 늘고 있다. ‘웰니스’ 열풍으로 ‘물도 마시는 건기식(건강기능식품)’이라는 인식이 확산되고 있는 것이다.

◆연수 중심이던 국내 생수시장 ‘경수’ 등으로 세분화

8일 업계에 따르면 현재 국내 생수 시장은 ‘연수’ 중심이다. 하지만 최근 ‘경수’에 대한 소비자들의 관심이 커지면서 관련 시장도 점차 확대되고 있다. 연수와 경수는 물 1ℓ에 녹아있는 칼슘과 마그네슘 등 미네랄을 기준(㎎)으로 분류한다. 경도의 정도에 따라 연수(0∼75), 적당한 경수(75∼150), 경수(150∼300), 강한 경수(300 이상)로 구분한다. 통상적으로 칼슘은 단맛, 마그네슘은 쓴맛으로 인식되기 때문에 마그네슘이 높은 물은 물 맛이 무겁다고 느끼는 편이다. 반대로 삼다수 등 연수 제품들은 물 맛이 강하지 않아 목 넘김과 청량감이 좋다는 장점이 있다.

롯데칠성음료 ‘에비앙’ 스누피 협업 한정판. 롯데칠성음료 제공 

국내에서 판매되는 대표적인 경수 제품으로는 롯데칠성음료가 수입·판매하고 있는 에비앙을 꼽을 수 있다. 프랑스 동부 알프스산맥에 위치한 에비앙 마을의 빙하가 녹아 생긴 호수 물로 만든 제품이다. 에비앙은 석회질이 많은 유럽 토양 특성상 칼슘과 마그네슘 함량이 높은 ‘강한 경수’(ℓ당 306.6㎎)로 분류된다. 롯데칠성음료에 따르면 에비앙의 올해 상반기(1∼6월) 매출은 전년 동기 대비 33.6% 늘었다.

오리온이 2019년 내놓은 ‘닥터유 제주용암수’는 국내에 수원지를 두고 있다. 이 제품은 제주도 지하로 스며든 물이 화산암반층을 통과하며 여과된 용암해수로 만들었다. 칼슘(ℓ당 66㎎)·칼륨(ℓ당 22㎎)·마그네슘(ℓ당 9㎎) 등의 함량이 높다. 경도는 ℓ당 200㎎으로 ‘경수’에 해당된다. 지난해 3월 ‘세계 물의 날’을 맞아 한국국제소믈리에협회가 진행한 ‘제5회 먹는샘물·정수기 물맛 품평회’에서 국내에서 판매 중인 74개 제품 중 최고 점수(89.75점)를 기록했다.

오리온 관계자는 “물을 마실 때 수원지, 브랜드 외에 영양 성분까지 꼼꼼히 따지는 소비자가 많아지고 있다”며 “물 시장이 세분화되고 있는 만큼 미네랄이 풍부한 청정 제주의 용암해수로 만든 ‘닥터유 제주용암수’의 수요도 증가할 것으로 기대한다”고 말했다.

풀무원 ‘해양심층수’. 풀무원 제공

최근 풀무원도 미네랄 함량을 높인 ‘해양심층수’를 선보이며 경수 생수시장에 뛰어들었다. 동해의 해저 510m에서 취수했으며, 경도 100으로 ‘적당한 경수’에 속한다.

LG생활건강은 울릉도 추산 용천수를 활용한 먹는샘물인 ‘울림수’(가칭)를 내년 상반기 출시할 예정이다. LG생활건강은 경북 울릉군의 먹는샘물 사업자 공모에서 우선협상대상자로 선정돼 2019년 울릉군과 합작법인인 ‘울릉샘물’을 설립했고 지난해 8월 울림수 상표를 등록했다. 추산 용천수는 칼데라 화산분지인 나리·알봉 분지 일대에서 눈과 비가 땅으로 스며들어 지하 암반층 수로를 따라 흐르다 솟아나는 용출수다. 미네랄 함유량과 용존산소가 풍부하다는 평가를 받는다.

오리온 ‘닥터유 면역수’. 오리온 제공

◆면역 기능 도움되는 아연 등 함유한 제품도 선보여

면역 강화에 필수적인 아연을 간편하게 섭취할 수 있는 제품도 출시되고 있다. 오리온은 지난 2월 아연 5㎎을 함유한 건강기능식품 ‘닥터유 면역수(530㎖)’를 시장에 선보이는 등 제품 라인업을 확대했다. 생수와 비슷한 맛의 기능성 음료들도 나오고 있다. 빙그레는 지난 6월 건강 지향 통합 브랜드 TFT를 꾸려 혼합음료 ‘아연워터’를 출시했다. 이 제품에는 아연이 8.5㎎ 함유돼 하루 한 병으로 1일 아연 영양성분 기준치를 100% 충족시킬 수 있다고 빙그레는 설명했다.

업계 관계자는 “국내 생수 시장 규모가 점점 커지면서 생수 제품도 세분화되고 있는 추세”라며 “미네랄 등 몸에 좋은 성분을 함유한 생수를 찾는 소비자들이 앞으로 더욱 많아질 것으로 보인다”고 말했다. 경수가 인기를 끌며 국내 생수시장 규모도 커지고 있다. 닐슨코리아에 따르면 국내 생수 시장 규모는 2010년 3900억원에서 지난해 1조2000억원까지 3배 이상으로 늘었다.

장혜진 기자 [e-mail]