최근 국내 민간단체가 신청한 대북 지원물자 반출이 승인된 게 확인됐다. 지난달 승인된 대북 민간 물자 반출은 윤석열정부 출범 이후 처음이다.

통일부 관계자는 7일 “민간단체가 신청한 영양물자와 관련된 반출 신청 1건을 지난달 승인했다”고 밝혔다. 이로써 올해 들어 통일부가 승인한 대북 지원물자 반출은 7건이 됐다. 이번에 승인된 대북 지원은 지난 5월 윤석열정부 출범 이후 처음 이뤄진 것이다. 정부는 지난달 승인한 1건의 구체적인 품목과 신청 단체명은 공개하지 않았다. 민간단체의 요구 및 사업 성사에 미칠 영향 등을 고려했다는 게 통일부 입장이다.

권영세 통일부 장관. 연합뉴스

해당 물자들이 실제 북한에 반입됐는지 여부도 확인되지 않았다. 대북 지원물자 반출 승인이 최근 이뤄진 데다 북한이 코로나19 방역을 위한 국경 봉쇄를 유지하고 있어 북한 주민들에게 전달되지 않을 가능성이 있다.

이번 민간단체의 대북 지원물자는 인도적 지원에 대해선 남북관계의 정치·군사적 고려 없이 추진하겠다는 윤정부의 ‘담대한 구상’ 기조가 반영된 것으로 풀이된다. 윤석열 대통령은 지난 5월 국회 시정연설에서 “대북 인도적 지원에 대해서는 남북관계의 정치·군사적 고려 없이 언제든 열어놓겠다는 뜻을 누차 밝혀왔다”고 밝힌 바 있다. 권영세 통일부 장관도 여러 차례 “대북 인도지원은 정치·군사적 상황과 관계없이 일관되게 추진하겠다”는 입장을 피력했다.

이 같은 정부 기조를 감안한다면 앞으로 대북 지원단체들의 반출 신청과 정부 승인이 추가로 이뤄질 것이라는 전망이 나온다. 통일부 관계자는 “앞으로도 신청이 들어오면 사안별로 개별 검토해 승인 절차를 진행할 예정”이라고 말했다.

김범수 기자 [e-mail]