새 총리 트러스, 인선 속도

언론 “콰텡, 英 첫 흑인 재무장관 내정”
클레벌리 외무 모친, 시에라리온 출신
브레이버만 내무장관은 인도계 여성

트러스 총리, 여왕 찾아 정식 임명 받아
전·현 총리 도착시간 달라 ‘권력 공백’도

리즈 트러스 영국 신임 총리는 6일(현지시간) 공식 취임하면서 인플레이션, 에너지 위기 등 산적한 현안 처리를 위한 속도전에 나설 것으로 관측된다.

트러스 총리는 전날 집권 보수당 대표 선거 당선 연설에서 “세금을 낮추고 경제를 성장시키기 위한 담대한 구상을 내놓겠다”며 가계 에너지 요금 문제, 장기적 에너지 공급 문제 해결을 당면 국정 과제로 꼽았다.

환한 미소 리즈 트러스 신임 영국 총리가 5일(현지시간) 런던에서 열린 보수당 당대표 선거 승리 확정 후 밝은 표정으로 손을 흔들며 보수당 당사에 도착하고 있다. 트러스는 6일 영국의 새 총리로 취임해 영국 역사상 3번째 여성 총리이자 첫 40대 여성 총리가 됐다. 런던=AFP연합뉴스

이를 위해 내각 인선 작업도 서두른 것으로 알려졌다. 일간 가디언, BBC방송 등 영국 언론들은 트러스 총리가 취임하기도 전부터 쿼지 콰텡 산업에너지부 장관이 내각 2인자인 재무부 장관에, 제임스 클레벌리 교육부 장관이 외무부 장관에, 수엘라 브레이버만 법무부 장관이 내무부 장관에 내정됐다고 단정적으로 보도했다. 이대로 기용된다면 영국 역사상 처음으로 빅4 포스트로 불리는 총리와 재무·외무·내무 장관에 백인 남성이 한 명도 없는 새로운 풍경을 연출하게 된다.

콰텡은 영국의 첫 흑인 재무장관이 되는 역사도 쓰게 된다. 클레벌리는 모친이 시에라리온 출신이며, 브레이버만은 인도계 여성이다.

왼쪽부터 쿼지 콰텡, 제임스 클레벌리, 수엘라 브레이버만.

내각 빅4 포스트에 백인 남성이 배제된 것을 두고 일각에서는 다양성 확대라는 측면에서 환영할 만한 일이라는 반응이 나온다. 2018년 런던 퀸메리대 연구에 따르면 보수당원의 97%, 노동당과 자유당 당원의 96%가 백인일 정도로 영국은 백인 중심의 정당 정치가 고착화되어 있다.

총리직을 놓고 경쟁한 인도계 리시 수낵 전 장관은 새 내각에 참여하지 않을 전망이다. 수낵 전 장관은 BBC와 인터뷰에서 “(내각은) 염두에 두고 있지 않다”고 말했다.

리시 수낵 전 재무장관. EPA연합뉴스

트러스 총리는 스코틀랜드 밸모럴성에 머물고 있는 엘리자베스 2세 여왕을 6일 오후 알현해 정식 임명을 받았다. 전·현직 총리가 각자 밸모럴성으로 이동하면서 총리 공백기가 빚어지기도 했다. 보리스 존슨 전 총리가 여왕에게 사의를 수락받고 난 뒤 수십 분이 지나서야 트러스 총리가 도착했기 때문이다. 현지 언론들은 “1963년까지는 하루이틀의 총리직 공백이 드물지 않았으나, 그 이후로는 권력 공백을 최소화하기 위해 이양 과정이 매우 신중히 짜여졌다”며 “이번에는 영국에 총리가 없는 시간이 꽤 길었다”고 전했다. 총리 이·취임은 국왕 관저인 버킹엄궁에서 이뤄지는 것이 관례이지만, 이번에는 고령인 여왕이 약 800㎞ 거리를 이동해야 하는 문제가 있어 밸모럴성에서 진행됐다.

공식 취임 리즈 트러스(오른쪽) 영국 신임 총리가 6일(현지시간) 스코틀랜드 밸모럴성에서 엘리자베스 2세 여왕을 만나 악수하고 있다. 여왕이 새로운 정부 구성을 요청하며 취임을 승인하는 과정을 거쳐 트러스 총리의 임기가 정식으로 시작됐다. 밸모럴=AP연합뉴스

트러스 총리는 8일 가계 에너지 위기 대책 발표로 국정 운영의 첫 시험대에 들 것으로 예상된다. 대책에는 영국 국내총생산(GDP)의 5%에 달하는 1000억파운드(약 159조1870억원) 규모의 내용이 포함된 것으로 알려졌다. 가계 에너지 요금을 다음 달 80% 올리겠다는 방침은 물가 안정을 위해 철회한 것으로 보인다.

이에 앞서 존슨 전 총리는 이임 연설에서 우주선 등을 쏘아 올린 뒤 바다로 떨어진 ‘부스터 로켓’에 자신을 비유했다. 그러면서 고대 로마 정치인 킨키나투스처럼 “다시 쟁기를 들고 새 정부에 가장 열렬한 지지를 보낼 것”이라고 했다. 킨키나투스가 귀농했다가 위기 상황에서 나라의 부름을 받고 다시 독재관직을 수행했다는 점에서 존슨 전 총리가 언젠가는 정계의 중심으로 복귀하겠다는 의지를 내비친 것이라는 해석도 나왔다.

유태영 기자 [e-mail]