이탈리아 프로축구 1부 세리에A 유벤투스 미드필더 폴 포그바(29·프랑스). 유벤투스 트위터 캡처

프랑스 축구 국가대표팀 미드필더 폴 포그바(29·유벤투스)가 결국 무릎 수술대에 오르며 오는 11월 열리는 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 출전이 불투명해졌다.

이탈리아 프로축구 1부 세리에A 유벤투스 FC는 5일(현지시간) 구단 홈페이지를 통해 “포그바가 오늘 저녁 반월판 연골 절제술을 받았고, 수술은 성공적이었다”고 밝혔다.

반월판 연골은 무릎 상·하 관절 사이에 있는 반달 모양의 연골로, 무릎 관절을 보호하는 역할을 한다.

구단 및 현지 언론은 포그바의 완전한 복귀에 8주 이상이 소요될 것으로 예상하고 있다. 아울러 재활 기간 등이 더해지면 포그바의 완전한 복귀는 더 늦어질 수도 있다.

마시밀리아노 알레그리(55·이탈리아) 유벤투스 감독은 이날 현지 언론에 “오전에 포그바가 두 번째 훈련을 진행하다 중단했고, 수술을 결정했다”며 “현실적으로 그는 내년 1월이 돼야 복귀할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

세리에A는 11월13일 이후 월드컵 일정에 따라 잠시 중단됐다가 내년 1월에 재개된다.

한편 지난 7월 잉글랜드 프로축구 1부 프리미어리그(EPL)의 맨체스터 유나이티드(맨유)를 떠나 자유 계약 선수(FA)로 유벤투스에 합류한 포그바는 프리시즌 투어 중 당한 오른쪽 무릎 부상으로 이번 시즌 아직 그라운드에 나서지 못해왔다.

당초 포그바는 월드컵 출전을 위해 재활 치료로 부상을 관리하려 했으나, 결국 전면적 수술을 받기로 하며 당분간은 그를 그라운드에서 볼 수 없을 전망이다.

정재우 온라인 뉴스 기자 [e-mail]