오는 11월 카타르에서 개막하는 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 기간 경기 전후로 경기장 인근에서 맥주 판매가 허용될 것이라고 로이터통신 등이 4일(현지시간) 보도했다.

통신은 “카타르가 경기 입장권 소지자에게 경기 시작 3시간 전부터 경기 종료 1시간 후까지 알코올이 함유된 맥주 판매를 허용할 것”이라며 “하지만 경기 중에는 판매가 금지된다”고 이 사안에 대해 잘 아는 소식통을 인용해 보도했다.

카타르 최대 규모의 경기장이자 월드컵 결승 장소인 '루사일 스타디움'. 카타르 월드컵 조직위원회 제공

맥주는 토너먼트 기간 독점적 판매권을 가진 월드컵 주요 후원사 버드와이저가 경기장 주변 구역에서 팔게 되며, 경기장 내에서는 판매하지 않는다고 이 소식통은 덧붙였다. 경기장 내에서는 무알코올 맥주나 소프트 드링크만 허용될 것으로 알려졌다. 경기를 관전하면서 술을 마실 수는 없지만, 지정 구역에서 맥주를 마신 뒤 경기장에 들어가거나 경기를 보고 나서 간단히 음주 뒤풀이를 할 수는 있게 된 셈이다.

소식통은 또 “버드와이저가 11월20일 개막하는 29일간의 대회 기간 도하 중심부의 FIFA 팬 구역에서 오후 6시 30분부터 새벽 1시까지 맥주를 제공하는 것이 허용될 것”이라고 했다. 역대 월드컵에서는 팬 구역에서 시간 제한 없이 맥주가 판매됐다.

올해 월드컵은 음주를 엄격하게 규제하는 이슬람권에서 처음 열리는 대회여서 음주 가능 여부에 팬들 관심이 쏠렸다. 카타르는 공공장소에서의 음주가 불법이며, 외국인은 공항 면세점에서 주류를 구입해 반입하는 것조차 금지된다. 허가를 받은 외국인 거주자만 주류 판매점에서 술을 구입해 집에서 마실 수 있다. 외국인 관광객은 35곳의 국제 호텔 등 지정 장소에서만 맥주를 1파인트(약 473㎖)당 18달러(약 2만 4534원)에 사서 마실 수 있다.

카타르 월드컵 기간 맥주를 언제 어디에서 판매할지에 대한 결정은 내려졌지만, 맥주 한 잔 당 가격은 아직 논의 중이라고 소식통은 밝혔다.

유태영 기자 [e-mail]