삼성·KIA 제외 아쉬운 성적표

두산 페르난데스 병살 29개 주춤
키움 푸이그 16홈런 "이름값 부족"
한화 터크먼도 득점 찬스에 약해

0.347·23홈런 삼성 피렐라 든든
KIA 소크라테스, 연일 타선 보강

“재계약을 할까, 아니면 새 외국인 타자를 찾아야 하나.”

프로야구 10개 구단에서 뛰고 있는 용병타자 성적표가 시즌 막바지 서서히 확정돼 가면서 각 팀 고민도 시작됐다. 약점을 강점으로 만들어 주길 바랐던 외국인 타자들이었지만 삼성 호세 피렐라와 KIA 소크라테스 브리토를 제외하면 만족스럽지 못한 눈치다. 외국인 투수가 주요 기록에서 타이틀 경쟁을 펼치고 있다는 점에 비춰 보면 각 팀 용병타자 성적은 아쉽기만 하다. 삼성과 KIA는 다음 시즌 용병타자 밑그림을 그려놓은 상태지만 각 구단 고민은 깊어질 수밖에 없다.

부진한 팀 성적에도 삼성은 피렐라만 보면 웃음이 나온다. 한국 프로야구 2년 차를 맞은 피렐라는 올 시즌 기복 없는 기량을 선보이며 시즌 내내 수위타자 자리를 놓고 경쟁해왔다. 피렐라는 올 시즌 타율 0.347에 23개 홈런을 기록하며 리그에서 가장 무서운 타자로 자리 잡았다. 소크라테스도 KIA가 자랑하는 타자다. 전반기 타율 0.332 맹타를 휘두르던 소크라테스는 7월2일 SSG 김광현이 던진 공에 머리를 맞고 4주간 공백기간을 가졌지만 복귀 후에도 변함없이 활약하며 5강 싸움에 힘을 보태고 있다. 소크라테스는 18일 NC전에서 상대로 연타석 홈런을 쳤고, 25일 LG전에서 9회 슈퍼캐치로 역전을 막아내며 KIA에 반드시 필요한 존재가 됐다.

반면 나머지 팀은 외국인 타자가 예뻐만 보이지 않는다. 두산은 타율 0.302을 기록 중인 두산 호셀 미구엘 페르난데스를 놓고 고민할 것으로 보인다. 페르난데스는 처음 한국에 온 2019년 197안타를 쳤고, 2020년엔 2개 더 많은 199개를 때리며 외인 최다안타 기록을 세웠다. 두 시즌 모두 타율 0.340을 넘을 정도로 위력적인 타자였다. 하지만 페르난데스는 올 시즌 리그에서 가장 많은 29개 병살타를 치며 기량이 하락한 모습을 보여줬다.

키움 야시엘 푸이그 역시 이름값에 부족했다는 평가다. 전반기 타율 0.245에 불과했던 푸이그는 후반기 3할대 타율로 리그에 적응한 듯했지만 키움이 기대했던 홈런은 16개에 불과해 만족스럽지 못한 수준이다.

한화가 외국인 계약 상한선인 100만달러를 가득 채워 영입한 터크먼도 몸값에 미치지 못했다. 터크먼은 올 시즌 전 경기에 출전하며 한화 약점인 외야를 채웠지만 득점권 타율이 0.235로 기대했던 한방을 아쉽다.

시즌 중 영입된 SSG 후안 라가레스와 LG 로벨 가르시아, KT 앤서니 알포드, 롯데 잭 렉스의 당장 활약은 나쁘지 않아 보인다. 나란히 7월26일 데뷔전을 가진 라가레스와 가르시아는 리그 적응을 마치고 서서히 기량을 끌어올리고 있다. 특히 라가레스와 가르시아는 최근 10경기 3할대 타율에 3개 홈런을 나란히 뽑아냈다. 6월 KT에 합류한 알포드는 LG 고우석에게 첫 블론세이브를 안기는 등 집중력 있는 모습으로 팀 상승세를 이끌었다는 평가다. 하지만 SSG와 LG, KT는 가을야구를 준비하고 있는 만큼 이들이 포스트시즌에 어떤 모습을 보여줄지가 중요하다.

정필재 기자 [e-mail]