하나원 방문 등 공식 일정 돌입
대북단체 “북송어민 생사 밝혀야”

엘리자베스 살몬 신임 유엔 북한인권특별보고관은 29일 “피해자를 중심에 놓고 북한 인권 문제에 접근하겠다”고 밝혔다.

이날 공식 방한 일정을 시작한 살몬 보고관은 오전 전환기정의워킹그룹(TJWG), 납북자가족모임, 6·25국군포로유족회, 북한인권정보센터(NKDB) 등 대북 단체들과 면담한 자리에서 이같이 밝혔다.

엘리자베스 살몬(Elizabeth Salmon) 신임 유엔(UN) 북한인권 특별보고관이 29일 서울 종로구 서울글로벌센터에 일정 수행을 위해 방문하고 있다. 살몬 특별보고관은 오는 10월 유엔총회에 제출할 북한인권 보고서 작성에 필요한 자료 및 수집하기 위해 취임 후 처음 방한했다. 뉴스1

살몬 보고관은 모두발언에서 “이번이 첫 방한인 만큼 여러 단체와 여러 사람을 만나 북한 인권 상황을 파악하고, 이를 오는 9월 유엔총회 보고서에도 반영하겠다”며 “앞으로도 피해자들과 꾸준히 연락할 것”이라고 말했다.

살몬 보고관은 또 “제가 네 번째 유엔 북한인권특별보고관이고 전임자들의 활동이 누적돼 있지 않느냐”며 “전임자들이 쌓아둔 것과 단절하지 않고 계승할 만한 것은 연구하고 이어가겠다”고 강조했다.

대북 단체들은 90분간 진행된 면담에서 살몬 보고관이 오는 9월 유엔총회와 내년 3월 유엔인권이사회 등에서 북한에 강제 북송된 어민 2명의 생사와 소재를 밝히라고 요구해야 한다고 요청했다. 또 북한의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응이 국제 기준에 부합돼야 한다며 살몬 보고관이 유엔 연설 등에서 언급해달라고 요구했다. 요안나 호사냑 북한인권시민연합 부국장은 “전임인 토마스 오헤아 킨타나 특별보고관의 경우 대북 인도적 지원 문제에 집중하되 북한의 인권침해에 대한 책임 규명 활동이 미흡했다”며 “이에 대해 균형을 잡아달라고 말씀드렸다”고 전했다. 이들 단체는 또 6·25전쟁 전후 납북자들과 국군포로, 북송된 재일교포 등 북한의 중대한 인권침해 사건에 대한 진상조사위원회를 설치해야 한다고 강조했다.

지난 27일 내한한 살몬 보고관은 앞으로 북한이탈주민정착지원사무소(하나원)와 판문점 공동경비구역(JSA) 등을 방문할 예정이다. 방한 마지막 날인 3일에는 서해 해양수산부 공무원 피살 사건 유족도 면담한다. 살몬 보고관은 박진 외교부 장관과 권영세 통일부 장관을 예방한 뒤 내외신 기자회견을 열고 이번 방한 결과를 브리핑할 계획이다.

살몬 보고관은 페루 출신 국제법 학자다. 여성으로서는 처음 유엔 북한인권특별보고관에 임명된 그는 이달 1일 임기를 시작했다.

김범수 기자 [e-mail]