지난해 출생아 100명 중 5명은 다태아인 것으로 집계됐다. 전체 출생아 중 다태아 비중은 역대 최대 수준을 보였다.

29일 통계청 출생통계에 따르면, 지난해 출생아 26만400명 중 다태아는 1만4000명으로 5.4% 수준을 기록했다. 다태아 중 쌍태아(두쌍둥이)가 1만3600명으로 전체 출생아의 5.2%였고, 삼태아(세쌍둥이) 이상은 500명으로 0.2%를 차지했다.

사진=게티이미지뱅크

다태아 비중이 5%를 넘어선 것은 지난해가 처음이다. 1990년대 1%대에 불과했던 다태아 비중은 2002년 2%대, 2012년 3%대로 꾸준히 상승했다. 이후 2018년 4.2%로 4%대를 돌파한 뒤, 3년 만에 5%대까지 올라섰다. 1991년 7000명 수준이던 다태아 수는 20년 만에 배로 늘었다.

출산 연령이 높아지면서 다태아 출산 확률이 높은 시험관 등 난임 시술을 받는 부부가 많아진 점 등이 다태아 수 증가에 영향을 미친 것으로 보인다. 지난해 다태아 엄마의 평균 연령은 34.8세로, 단태아 엄마의 평균 연령보다 1.5세 높았다.

출생아 중 다태아가 차지하는 비중도 엄마의 연령대가 높아질수록 증가했다. 엄마 나이 24세 이하에서 2.1%인 다태아 출생 비중은 25∼29세에서 2.8%, 30∼34세에서 4.7%, 35∼39세에서 8.1%로 높아졌다.

다태아 중 두쌍둥이만 놓고 보면, 지난해 전국에서 태어난 6734쌍 중 남녀 쌍둥이가 2730쌍으로 가장 많았다. 남자아이가 먼저 태어난 경우는 1360쌍, 여자아이가 먼저 태어난 경우는 1370쌍이었다. 남자 2명 쌍둥이는 2052쌍, 여자 2명 쌍둥이는 1952쌍으로 집계됐다.

이강진 기자 [e-mail]