미국 메이저리그(MLB) 워싱턴 내셔널스는 올 시즌 최약체 중 하나로 전락했다. 내셔널리그 동부지구 최하위로 처져있다. 무엇보다 선발투수진이 무너진 것이 가장 큰 이유다. 올 시즌 규정이닝을 채운 투수가 한 명도 없을 정도다. 

특히 워싱턴은 7월7일 필라델피아 필리스전 이후 43경기째 선발투수 승리가 없는 불명예 기록을 이어가고 있었다. 43경기 연속 선발 투수 무승 기록은 MLB 최장 기록으로, 이전까지는 1949년 워싱턴 새네터스가 기록했던 35경기였다. 워싱턴은 이 기간 12승31패의 성적을 올렸다. 

패트릭 코빈. AP연합뉴스

워싱턴이 드디어 불명예 기록을 멈출 수 있었다. '최다패 1위' 패트릭 코빈(33)의 호투로 43경기 연속 선발투수 무승 기록에 드디어 마침표를 찍었다. 

워싱턴은 29일 미국 워싱턴 D.C. 내셔널스파크에서 열린 신시내티 레즈와 홈 경기에서 6이닝 4피안타 1볼넷 5탈삼진 2실점(1자책점)으로 잘 던진 코빈을 앞세워 3-2로 승리했다. 코빈이 승리 투수가 되면서 워싱턴은 44경기 만에 선발 투수 승리를 기록하게 됐다.

워싱턴 선발진의 면모를 보면 지금까지의 부진이 보인다. 에이스인 코빈은 올 시즌 26차례 선발 등판 경기에서 5승17패 평균자책점 6.56으로 부진하고, 우완 선발 조안 아돈은 1승12패 평균자책점 7.10의 성적을 남긴 채 전력에서 제외됐다. 팀 내 최다승 투수는 MLB 2년 차 조시아 그레이로, 7승(8패)을 기록했다. 이날 경기 후 코빈은 "팀원 모두가 이 기록을 알고 있었다"며 "오늘 기록을 깼지만, 그리 자랑스럽진 않다"고 말했다.

코빈은 한때 MLB 최고의 좌완투수로 이름을 날렸다. 2019년엔 류현진(토론토 블루제이스)을 제치고 최고 좌완투수에게 주는 '워런 스판상'을 받기도 했다. 그러나 코빈은 2020년부터 급격한 하락세를 탔다. 지난 시즌엔 9승 16패 평균자책점 5.82를 기록하며 MLB 최다패 멍에를 썼고, 올시즌에도 압도적인 차이로 최다패 1위를 예약했다. 그는 남은 경기에서 3패를 추가하면 2003년 마이크 마로스(당시 디트로이트 타이거스) 이후 19년 만에 20패 투수가 된다.

송용준 기자 [e-mail]