중국 현지공장 코로나 봉쇄로 타격
경제안보의식 높아진 것도 한몫
시세이도, 주력제품 국내생산 전환

“단지 싸게 만들 수 있다는 이유로 해외로 나가는 시대는 사라졌다.”

아사히신문이 25일 생산거점을 해외에 뒀던 일본 기업의 국내 복귀 경향을 소개한 기사에서 전한 기업인의 말이다. 신문은 저렴한 인건비를 찾아 해외로 나갔던 일본 기업이 엔저(엔화가치 하락)로 인한 가격경쟁력 상승, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행 등에 따른 공급망 불안, 경제안보 의식 강화, ‘메이드 인 재팬’에 대한 소비자의 신뢰에 따라 국내로 돌아오는 사례가 이어지고 있다고 보도했다.

사진=AFP연합뉴스

신문에 따르면 코로나19 확산으로 중국 정부가 상하이시를 봉쇄하고, 반도체 공급도 부족해지면서 파나소닉홀딩스는 4∼6월 영업이익이 200억엔(약 1950억원) 정도 감소하는 타격을 입었다. 이런 경험은 중국에 집중된 가전제품 공장을 일본이나 아시아로 분산시키기 시작하는 계기가 됐다. 같은 이유로 최근 판매 대수가 크게 줄어든 자동차회사 마쓰다는 주력 공장이 있는 일본 국내 생산의 안정성을 높여갈 계획이다.

세계 반도체시장에서 영향력을 높여가고 있는 중국을 견제하기 위해 일본 정부가 재정지원을 해 반도체의 일본 내 생산을 독려하는 것도 배경이 되고 있다. 신문은 또 “수출 가격을 낮추는 엔저 현상에 따라 신뢰성이 높은 ‘메이드 인 재팬’ 제품을 (소비자들이) 쉽게 선택할 수 있게 된 것”을 이런 흐름의 또 다른 요인으로 분석했다. 약 120개 국가, 지역에서 화장품 등을 판매하는 시세이도는 주력 제품의 거의 전부를 일본 내 생산으로 전환하고 있다. 지난 5월 열린 오사카(大阪) 공장 오픈 기념식에서 우오타니 마사히코(魚谷雅彦) 사장은 “품질은 무엇보다 중요하기 때문에 일본 국내에 생산거점을 두어야 한다고 확신하고 있다”고 말했다. 의류회사인 월드는 백화점 등에 납품하는 고가 제품은 국내 생산으로, 잡화 등의 저가 제품은 해외 생산으로 분리하는 방침을 세웠다.

도쿄=강구열 특파원 [e-mail]